Nedávné studie vykreslují znepokojivý obraz globálních zemědělských metod a odhalují, že zavlažování — často považované za nástroj pro zmírnění extrémních teplot — může ironicky zhoršit jak rizika pro lidské zdraví, tak nedostatek vody. Tři nové studie vedené Dr. I. Yao (Vrije Universiteit Brussel a ETH Zurich) zdůrazňují neúmyslné účinky rozšířeného zavlažování, zejména v kombinaci se změnou klimatu.
Složitý vztah mezi zavlažováním a tepelným stresem
První studie publikovaná v * Nature Communications * analyzovala Historická data o zavlažování v letech 1901 až 2014. Při analýze šesti pokročilých klimatických modelů vědci zjistili, že rozšíření zavlažování skutečně pomohlo snížit frekvenci velmi vysokých teplot vzduchu — to, co se běžně nazývá “suché teplo”. Studie však také odhalila méně žádoucí výsledek: zavlažování zvyšuje vlhkost vzduchu. To snížilo jeho účinnost při zadržování “vlhkého tepla” měřeného teplotním ukazatelem vlhkého teploměru, který je kritickým ukazatelem odolnosti člověka vůči tepelnému zatížení.
“Víme, že vlhké teplo může být nebezpečnější než suché. Při stejné absolutní teplotě vlhkost významně ovlivňuje naši schopnost vyrovnat se s tepelným stresem,” vysvětluje Dr. I.Yao.
Studie ukazuje, že v některých oblastech zavlažování ve skutečnosti zhoršilo tepelný stres spojený s vlhkostí a potenciálně ohrozilo miliony lidí. To je obzvláště znepokojivý vývoj událostí, protože vlhké teplo častěji vede k tepelnému šoku a dalším nemocem souvisejícím s horkem.
Předpovědi do budoucna: zvýšená rizika spojená s vlhkým teplem
Druhá studie, také publikovaná v * Nature Communications, se podívala do budoucnosti a předpověděla, jak rostoucí emise skleníkových plynů a metody zavlažování společně změní rizika spojená se suchým i vlhkým teplem během tohoto století. Pomocí klimatického modelu s různými scénáři emisí a zavlažování tým zjistil, že i když zavlažování může* nabídnout určitou stabilizaci extrémních teplot souvisejících se suchým teplem, nestačí to, aby odolalo obecnému trendu globálního oteplování.
“Předpovědi ukazují, že lidé budou každý rok čelit mnohem více hodin extrémního vlhkého tepla — v některých tropických oblastech více než tisíc hodin navíc ročně ve srovnání s minulostí. Tyto podmínky budou extrémně náročné na přizpůsobení, ” varuje profesor W.Thiri.
Předpovědi jsou obzvláště znepokojivé pro jižní Asii, region, který již zažívá časté a život ohrožující vlny veder. Předchozí studie naznačují, že asi tři čtvrtiny dětí narozených v Indii v roce 2020 budou čelit bezprecedentnímu dopadu celoživotních vln veder, pokud budou současné emisní trendy pokračovat.
Vliv na zásoby sladké vody
Třetí studie publikovaná v * Nature Water * zkoumala dopad globální expanze zavlažování na zásoby sladké vody v letech 1901 až 2014. Pomocí sedmi pokročilých klimatických modelů studie zjistila, že zavlažování výrazně zvýšilo ztráty vody ze země v důsledku zvýšeného odpařování (procesu, při kterém se voda odpařuje ze země a odpařuje rostlinami). Je důležité poznamenat, že tyto ztráty nebyly kompenzovány změnami v místních srážkách.
To znamená, že díky rychlé expanzi zemědělské zavlažování voda opouští zemi ve větším množství, než se vrací prostřednictvím srážek, což vytváří značnou nerovnováhu. To vedlo k významným regionálním ztrátám vody, zejména v oblastech silně závislých na zavlažování. V některých oblastech se zásoby vody v zemi od roku 1901 do roku 2014 snížily až o 500 mm, zejména v jižní Asii a střední Severní Americe.
“Naše studie vyvolává vážné obavy, že zavlažování i změna klimatu vyčerpávají půdy, řeky a podzemní vody a ohrožují dlouhodobou vodní bezpečnost,” varuje Dr. Yao.
Řešení problémů: výzva k udržitelným praktikám
Výsledky zdůrazňují potřebu jemnějšího přístupu k zemědělským praktikám a přizpůsobení se změně klimatu. Výzkumníci zdůrazňují naléhavou potřebu přechodu na technologie šetřící vodu — jako jsou účinné Zavlažovací metody (kapkové zavlažovací systémy nebo postřikovače) a pěstování plodin, které vyžadují méně vody — aby se zabránilo dalšímu vyčerpání životně důležitých zásob sladké vody.
“Hlavní zavlažované regiony jsou již na cestě nestability a potřebují naléhavou implementaci technologií šetřících vodu,” uzavírá profesor tiri.
Výzkum nakonec vysílá jasnou zprávu: zavlažování není snadným řešením pro zmírnění horka. Efektivní řešení tohoto problému vyžaduje integrované strategie, které snižují emise skleníkových plynů a podporují udržitelné hospodaření s vodou v zemědělství. Kombinace těchto akcí je zásadní pro minimalizaci jak rizik souvisejících s tepelným stresem pro lidské zdraví, tak rostoucího nedostatku vody.
