George C. Scott no siempre tuvo la imponente presencia en pantalla que recordamos. Nacido en Wise, Virginia, en 1927, creció cerca de Detroit. ¿Esa voz ronca? Le resultó muy útil durante cuatro décadas en el cine. Pero el camino para convertirse en un actor de carácter intenso no fue nada fácil. Sirvió en la Infantería de Marina a finales de la década de 1940 antes de dirigirse a la Universidad de Missouri. Allí estudió periodismo y teatro.
Luego vino la rutina.
Los primeros años de la década de 1950 fueron difíciles. Scott trabajó en trabajos no calificados solo para sobrevivir. Aceptó todos los papeles actorales que pudo encontrar en televisión y teatro de repertorio. En 1957, se sentía un fracaso total. Todavía no estaba en Hollywood. Era operador de una máquina IBM.
El punto de inflexión de Ricardo III
Eso cambió en 1957. Joe Papp lo eligió como el personaje principal en una producción de Ricardo III de Shakespeare. El papel fue un triunfo crítico. Los críticos se volvieron locos. Un crítico de Nueva York lo llamó “el Ricardo III más malvado jamás visto por ojos humanos”. Era la validación que Scott había estado esperando.
A partir de ese momento, su trayectoria cambió. Consiguió una serie de papeles de calidad. Le siguió el Off-Broadway. Luego Broadway. El operador de la máquina IBM ya no estaba. En su lugar estaba un hombre que definiría el cine intenso durante los siguientes cuarenta años.
¿Por qué tomó tanto tiempo? Probablemente porque Scott se negó a ceder. Trabajó en esos trabajos manuales. Esperó. Y cuando llegó la oportunidad, no sólo interpretó el papel. Él era el dueño.
El escenario estaba preparado. La carrera cinematográfica estaba a punto de explotar. ¿Pero la obra de teatro? Allí fue donde se sentaron las bases.
La leyenda que se negó al Oscar y que robó escenas quedándose quieta
Richard Scott no sólo quería ganar premios. Pensó que eran una pérdida de tiempo. Después de su debut cinematográfico en el western de 1959 The Hang Tree, la industria ya estaba observando. ¿Su segundo papel? Un empalagoso asistente del fiscal en Anatomía de un asesinato de Otto Preminger. Obtuvo una nominación al Oscar como Mejor actor de reparto. Los críticos dijeron que le robó el show a James Stewart. Scott lo hizo sentándose en una silla. Él simplemente miró. Sus ojos hicieron el trabajo.
Luego vino El buscavidas (1961). Interpretó al jugador Bert Gordon. Otra nominación. Scott lo rechazó. Creía que la competencia entre actores degradaba la profesión. Esa fue su postura. Unos años más tarde no fue nominado por su papel del general simio Buck Turgidson en Dr. Amor extraño. La sátira de Kubrick no necesitaba una nominación para ser legendaria.
Rechazar el premio, ganar el legado
La década de 1960 estuvo ocupada. Scott subió al escenario de Broadway. Se limitó a ver una película de Hollywood al año. Interpretó a Noé en La Biblia (1966). Fue el estafador en The Flim-Flam Man (1970). Protagonizó Petulia (1968). Pero 1970 cambió todo. Se enfrentó a Gen. George S. Patton en Patton.
Una vez más, Scott rechazó una nominación al Premio de la Academia. A la Academia no le importó. Le dieron el Oscar de todos modos. Fue un tour de force. Lo volvieron a nominar por El Hospital (1971). La sátira de Paddy Chayefsky le valió el visto bueno. Scott ignoró la política. Simplemente actuó.
Roles más pequeños, estatus de culto más grande
¿Las últimas tres décadas de su carrera? Nada de éxitos de taquilla. Scott prefería películas más pequeñas. Quería directores de prestigio. Quería guiones bien escritos. Los resultados son ahora clásicos de culto.
- Podrían ser gigantes (1971)
- El día del delfín (1973)
- Islas en el Arroyo (1977)
- Película, Película (1978)
- Duro (1979)
“Scott apareció en pocos éxitos de taquilla durante las últimas tres décadas de su carrera, prefiriendo actuar en películas más pequeñas con directores prestigiosos y guiones bien escritos”.
Sus últimos años estuvieron definidos por la televisión y el teatro neoyorquino. El trabajo cinematográfico pasó a un segundo plano. Broadway lo vio en Tío Vanya (1973). Muerte de un viajante (1975). Zorro astuto (1976). La televisión trajo a Jane Eyre (1970). El Precio (1971). Oliver Twist (1982). Cuento de Navidad (1984). Los últimos días de Patton (1986). 12 hombres enojados (1997).
Su última actuación fue una nueva versión televisiva de Inherit the Wind (1999). Se reunió con Jack Lemmon. Su coprotagonista de 12 Angry Men. El hombre que se negó a competir. El hombre que ganó al no jugar. No se ve ese tipo de integridad a menudo. Sólo ves los resultados.
