Nacido en Indianápolis el 12 de abril de 1947, David Letterman no se limitó a presentar programas de televisión nocturnos. Lo rompió. Luego lo volvió a armar, pero de otra manera.
Su camino para convertirse en la voz de la América posterior a la medianoche no fue lineal. Comenzó como comediante, pasando por clubes antes de conseguir su primera gran oportunidad. En 1979, apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson como presentador invitado. Fue una introducción de alto riesgo a una audiencia nacional. La recepción fue mixta, por decir lo menos. Carson no siempre apreció el estilo poco convencional de Letterman, pero la exposición se mantuvo.
Esa exposición llevó al horario de las 12:30 a. m. de NBC en 1982. Se lanzó Late Night with David Letterman.
Durante más de una década, Letterman dominó la franja horaria con un estilo que se parecía menos a un programa de entrevistas y más a una rutina de comedia que salió mal de la mejor manera posible. Sus entrevistas fueron irónicas. Abrasivo. Ligero. Los críticos a menudo descartaron el formato como una parodia de sí mismo, pero al público le encantó. Se sintonizaron con el caos. Para las listas de los diez primeros. Por los bocetos raros. Demostró que no era necesario pulirse para tener éxito; necesitabas personalidad.
En 1993, el traslado a CBS para el Late Show with David Letterman era el premio más importante de la industria. Fue un paso adelante en prestigio, pero también un paso hacia un ámbito más competitivo. Adaptado de Letterman. Llevó su sensibilidad a las 11:35 p.m. espacio, manteniendo su ventaja y al mismo tiempo acomodando a una audiencia más amplia y tradicional. El programa duró 22 años. Ganó seis premios Emmy. Consolidó su estatus como titán del medio.
Pero el fin de una era no ocurre con fuerza. Sucede con un último apretón de manos. Letterman se jubiló en 2015. La mayoría de la gente pensó que eso era todo. Estaban equivocados.
Él no desapareció. Pasó a Netflix. Mi próximo invitado no necesita presentación con David Letterman llegó como una serie mensual. El formato también fue diferente. Conversaciones más largas. Menos caos guionizado. Más profundidad. Abordó a presidentes, atletas y músicos con una curiosidad que sorprendió a los espectadores que sólo lo conocían por sus payasadas.
¿Por qué Letterman sigue siendo importante? Porque cambió el ritmo de la televisión nocturna. Ante él, el anfitrión se sentó detrás de un escritorio y le hizo preguntas educadas. Después de él, el escritorio podría ser cualquier cosa. El anfitrión puede ser malo, triste o absurdo. Abrió la puerta a todos los que vinieron después.
El panorama de la comedia nocturna ha vuelto a cambiar. El streaming ha fragmentado la atención. Han surgido nuevas voces. ¿Pero el plano? Letterman lo dibujó.
