Esta noche hay más luz. No deslumbrante. Simplemente… más brillante.
Estamos sentados en una iluminación del 59%. Según la guía diaria de la NASA, la Luna actualmente está en menguante creciente** a partir del domingo 24 de mayo. Tiene un poco más de luz en su cara que una simple moneda de veinticinco centavos, pero aún no ha alcanzado su máximo esplendor. Está ganando impulso.
No necesitas equipo especial para ver esto. Sólo necesitas ojos y un cielo nocturno que no esté obstruido por las nubes. Pero si miras más de cerca, si miras de verdad, podrás detectar regiones específicas. Las Mares Crisium, Tranquillitatis y Fecunditatis son visibles a simple vista. Los binoculares te permitirán ver mejor el Cráter Endymion o las Montañas Apeninos. ¿Quieres más detalles? Coge un telescopio. El lugar de aterrizaje del Apolo 16 está ahí, junto con el cráter Linne y la cresta Rupes Altai.
¿Por qué mirar las rocas cuando podemos contarlas?
Persiguiendo la plenitud
En realidad, hay dos lunas llenas en mayo de este año.
Eso es bastante raro como para mencionarlo. El próximo saldrá el 31 de mayo. Es la “Luna Azul” de la temporada. Estamos esperando que ese círculo completo cierre el círculo. Hasta entonces, observamos cómo se retiran las sombras.
La Luna no cambia su fuente de luz. Simplemente se está moviendo por el espacio.
Por qué se ve diferente cada noche
La NASA dice que la Luna tarda aproximadamente 29,5 días en orbitar la Tierra por completo.
Eso es aproximadamente un mes. Durante ese viaje, pasa por ocho fases distintas. El lado que siempre vemos, el “lado cercano”, no está cambiando. Lo que está cambiando es el ángulo de la luz solar que lo incide. La luz del sol se mantiene constante. Nuestra visión cambia. Esto crea las familiares formas de media luna, media luna y llena que vemos todas las noches.
Así es como se rompe el ciclo:
- Luna Nueva : La Luna se encuentra entre la Tierra y el sol. Vemos oscuridad. Es esencialmente invisible.
- Media Luna Creciente : Aparece una pequeña franja a la derecha (perspectiva del hemisferio norte).
- Primer cuarto : La mitad está iluminada. Parece una ‘D’ o una ‘C’ dependiendo de cómo lo cortes.
- Gibboso creciente : Más de la mitad iluminado. No lleno. Simplemente creciendo. Aquí es donde estamos esta noche.
- Luna Llena : Toda la cara iluminada. Todo ilumina la noche.
- Menguante Gibosa : La luz comienza a desaparecer del lado derecho. Comienza el retiro.
- Tercer cuarto : La mitad izquierda ahora está iluminada. Una media luna diferente.
- Media Luna Menguante : Sólo queda una fina franja a la izquierda. Entonces la oscuridad se apodera de nuevo.
Es un ciclo. Previsible. Confiable.
¿Eso lo hace menos misterioso?
Probablemente no. Las luces siguen cambiando de todos modos. El 31 de mayo se acerca, estés listo o no.
