Es esa época del año otra vez. Los robles se ven bien, ¿verdad?
No te dejes engañar.
La corteza esconde algo peligroso. Orugas de la polilla procesionaria del roble. Están construyendo nidos por todo el sureste. Específicamente aquí en Surrey.
Las larvas son pequeñas pero potentes. Sus pelos contienen toxinas.
Si los tocas, te pica. ¿Si respiras esos pelos? Peor.
Dolores de garganta. Dificultades respiratorias. Ojos rojos e irritados. Erupciones con picazón. El cuerpo no acepta con agrado la toxina.
“Si bien los riesgos son generalmente bajos si se mantienen a distancia, es importante que la gente sepa cómo reconocer las orugas”, dijo Ellen Nicholson a la prensa.
Ellen Nicholson es la titular de la cartera de espacios verdes del Ayuntamiento de Woking. Nos pide que seamos más inteligentes al respecto. No necesariamente presa del pánico. Pero consciente.
Manténgase alejado. No toques el nido. No intentes derribarlo.
La mayoría de la gente piensa: puedo agarrar esa cosa, no hay problema.
Detener.
El consejo lo tiene claro: informar de los avistamientos. Deja que los profesionales se encarguen de ello. Tienen el equipo para retirar los nidos de forma segura.
¿Qué pasa si el nido está en tu patio trasero?
Póngase en contacto con la Comisión Forestal. Si está en un camino público o en un parque, llame al equipo vecinal de Woking. Mantenga alejados a los niños y las mascotas. Especialmente a los perros: les encanta olfatear árboles, pero no debería ser así.
¿Por qué tenemos este lío?
Las orugas no empezaron aquí. Fueron introducidos accidentalmente en 2005.
Veinte años después, se funda la OPM. La mayor parte del Gran Londres los tiene. Algunos condados circundantes también lo hacen.
¿El resto del Reino Unido? Libre de la plaga.
Pero ahora existen restricciones especiales. Mover plantas de roble es arriesgado. Podría llevar a las polillas a nuevas áreas. El gobierno tiene un programa para esto. Encuesta, controla, minimiza. No funciona lo suficientemente rápido.
¿Estamos realmente preparados para librar una guerra de polillas con sólo “mantener la distancia”?
Quizás no.
Simplemente no acaricies a la oruga. De todos modos, no quiere que lo acaricien.
Y no ignores los nidos. Simplemente pasa. En silencio.
Los árboles están esperando.
