Vous oubliez l’heure qu’il est en jouant dehors ? Cela arrive. Vous perdez la notion des heures, voire des jours, pendant lesquels le monde reçoit cette lueur estivale spécifique. Une montre numérique standard résout ce problème, mais elle décharge les piles et émet une lueur qui entre en conflit avec l’ambiance. Il existe une solution plus ancienne. Il fonctionne aux photons et non à l’électricité.
Vous les avez probablement aperçus dans les parcs ou sur les places publiques. Horloges solaires. Ils sont simples, brutaux et totalement dépendants de la météo. S’il fait nuageux, vous n’avez pas de chance. Mais lorsque le soleil est au rendez-vous, ils sont étonnamment précis. Vous pouvez en construire un vous-même avec des matériaux de base trouvés dans un magasin d’artisanat ou un garage.
Matériel dont vous avez besoin
La construction ne nécessite aucun outil coûteux. Il vous faut :
- Un morceau de carton solide (ou du contreplaqué fin pour plus de durabilité)
- Des aquarelles et un pinceau
- Ciseaux
- Une boussole
- Une règle
- Un rapporteur
- Un compas magnétique
- Un crayon ou un feutre
- Un pot de fleur de taille moyenne
- Un bâton ou un stylet
Construire le cadran
Commencez par dessiner un grand cercle sur le carton à l’aide du compas. Découpez-le. Cette pièce circulaire est le cadran de votre horloge solaire. Peignez-le en jaune vif. Si vous préférez une construction plus solide, sciez un cercle dans du contreplaqué fin au lieu d’utiliser du carton.
Passons maintenant aux mathématiques. Divisez le cadran en quatre sections égales à l’aide de la règle. Ensuite, prenez la moitié du cercle et utilisez le rapporteur pour le diviser en douze segments égaux. Chaque segment représente 15 degrés.
Étiquetez soigneusement le cadran. Le côté droit commence à 6h00. Le côté gauche se termine à 18h00. Le point central est l’endroit où la magie opère. Percez un petit trou exactement au centre. Insérez un bâton ou une fine tige dans ce trou. Ce bâton est le gnomon. En grec ancien, gnomon se traduit par « bâton d’ombre ». C’est le pointeur qui projettera une ombre sur le cadran, vous indiquant l’heure tant que le soleil sera visible.
Trouver le bon endroit
Une horloge solaire ne fonctionne que si elle est correctement placée. Il vous faut un endroit ensoleillé. Un balcon ou un jardin ouvert fonctionnent bien. Le sol ou la surface doit être plat.
Utilisez le pot de fleur comme support. Remplissez-le de terre. Enfoncez fermement le bâton dans la terre. Le but est de garder le cadran parallèle au sol. Le bâton doit être vertical par rapport au cadran, pas nécessairement vertical par rapport à la terre, sauf si vous êtes à l’équateur.
Maintenant, l’orientation compte. Utilisez votre boussole magnétique pour faire face au bord non marqué de l’horloge vers le sud. Cet alignement garantit que l’ombre se déplace correctement entre 6 heures du matin et 18 heures.
Gestion de l’heure d’été
Voici un piège courant. En été, les horloges avancent. Si vous alignez l’horloge strictement sur le sud solaire vrai, elle affichera l’heure solaire, pas l’heure de votre montre-bracelet. Pour résoudre ce problème pour l’heure d’été, faites pivoter l’horloge de manière à ce que 13h00 pointe exactement vers le nord.
Vous n’avez pas de boussole ? Aucun problème. Regardez votre montre-bracelet. Faites pivoter l’horloge solaire jusqu’à ce que l’ombre projetée par le gnomon s’aligne avec l’heure actuelle de votre montre. Une fois que cela correspond, vous avez trouvé le vrai Nord (ou votre méridien solaire local). L’horloge est désormais réglée pour le fuseau horaire actuel, y compris les réglages de l’heure d’été.
Pourquoi les horloges solaires sont importantes
Les horloges solaires ne sont pas des jouets. Ce sont des instruments anciens utilisés pour déterminer l’heure locale réelle. En suivant la direction du soleil ou son altitude au-dessus de l’horizon, ils fournissent une base de référence pour le chronométrage indépendamment d’une panne mécanique ou électronique.
L’ombre du bâton se déplace sur l’échelle à mesure que le soleil traverse le ciel. Cette méthode est antérieure aux batteries, aux circuits et aux grilles. Cela dépend de la source d’énergie la plus constante dont nous disposons. Lorsque les nuages arrivent, l’horloge s’arrête. Quand le soleil revient, le temps reprend. C’est un humble rappel que le chronométrage, à la base, consiste à observer le ciel.
