Efek Seebeck bukan hanya catatan kaki dalam buku teks fisika. Itu sebabnya lampu mesin mobil Anda tidak berkedip sembarangan. Ini adalah prinsip di balik termokopel yang memantau tungku industri dan sensor di detektor asap Anda.
Thomas Johann Seebeck tidak bermaksud menciptakan masa depan. Ia adalah seorang fisikawan Jerman yang hidup di awal tahun 1800-an yang suka menyodok kaca dan logam. Namun pada tahun 1821, ia menemukan sesuatu yang menghubungkan panas langsung dengan listrik.
Sebelum Seebeck, orang tahu tentang listrik statis. Mereka tahu tentang magnet. Namun gagasan bahwa Anda dapat menghasilkan arus stabil hanya dengan memanaskan satu bagian rangkaian? Itu baru.
Seebeck lahir di Tallinn, Estonia, ketika wilayah tersebut masih menjadi bagian dari Kekaisaran Rusia. Dia pindah ke Berlin untuk belajar kedokteran, mendapatkan gelar M.D. dari Universitas Göttingen pada tahun 1802.
Dia bisa saja melakukan praktik kedokteran. Sebaliknya, dia memilih penelitian.
Pada tahun 1814, dia menjadi anggota Akademi Berlin. Akademi memberinya hadiah pada tahun 1816 atas karyanya tentang bagaimana stres mengubah cara kaca mempolarisasi cahaya. Tapi obsesinya yang sebenarnya adalah daya tarik.
Saat menguji bagaimana berbagai logam bereaksi terhadap medan magnet, dia melihat sesuatu yang aneh. Besi panas membara tidak hanya kehilangan daya magnetnya. Ia berperilaku aneh saat didinginkan. Kami menyebutnya histeresis sekarang.
Namun eksperimen magnetisme membawanya ke tempat lain. Dia mulai memasangkan logam. Tembaga. Bismut. Besi. Seng.
Dia menggabungkan dua strip konduktif berbeda untuk membentuk loop tertutup. Lalu dia memanaskan satu sambungan.
Apa yang terjadi selanjutnya mengubah segalanya.
Arus listrik mulai mengalir. Itu tidak berhenti. Ia terus bergerak selama satu sisi lingkaran lebih panas dari sisi lainnya.
Inilah inti dari efek Seebeck.
Dia mengujinya dengan tangannya sendiri. Secara harfiah. Dia memegang satu persimpangan di tangannya untuk menghangatkannya. Perbedaan suhu antara kulitnya yang hangat dan udara yang lebih dingin cukup untuk menghasilkan arus yang dapat diukur.
Ini bekerja dengan pasangan logam apa pun.
Penemuan ini memungkinkan para ilmuwan untuk mengurutkan material dalam apa yang disebut rangkaian termoelektrik. Anda dapat memprediksi kombinasi mana yang akan menghasilkan tegangan paling besar berdasarkan posisinya dalam daftar tersebut.
Mengapa hal ini menjadi penting saat ini?
Karena mengubah limbah panas menjadi tenaga.
Pikirkan tentang pipa knalpot mobil Anda. Ini panas. Panas itu biasanya lepas begitu saja ke atmosfer. Sekarang, kita dapat menggunakan generator termoelektrik untuk mengubah energi panas tersebut kembali menjadi listrik. Ini belum cukup efisien untuk memberi daya pada seluruh rumah Anda. Tapi untuk perangkat berdaya rendah? Itu sempurna.
Oven Anda memiliki termokopel. Probe kecil itu bukan hanya sebuah sensor. Itu adalah alat pengaman. Ia menggunakan efek Seebeck untuk membuktikan bahwa gas tersebut benar-benar menyala. Jika apinya padam, suhunya turun. Arusnya berhenti. Katup gas menutup.
Tanpa Seebeck, kita tidak akan memiliki cara yang dapat diandalkan untuk memantau suhu di lingkungan ekstrem. Wahana antariksa? Mereka menggunakan generator termoelektrik radioisotop. Mereka mengandalkan prinsip yang sama. Panas dari plutonium yang membusuk menghasilkan listrik. Tidak ada bagian yang bergerak. Hanya fisika.
Seebeck meninggal di Berlin pada tahun 1831. Dia
