Als je het kunt zien. Het neemt af.
Concreet is het Afnemende Gibbous. Dat is de technische term voor de show van vanavond.
Vanaf 4 juni vangt 87% van het maanoppervlak zonlicht op. Volgens NASA.
Om te beginnen heb je geen telescoop nodig. In feite werken je blote ogen prima, op voorwaarde dat de wolken wegblijven. Je zult de donkere vlekken gemakkelijk genoeg zien.
Mare Serenitatis? Zichtbaar.
Aristarchus-plateau? Daar is het.
Merrie Tranquillitatis? Moeilijk te missen.
Een verrekijker helpt. Daarmee komen het Grimaldi-bekken en de Alpenbergen in zicht. Ook de Posidononus-krater.
Telescopen veranderen alles. Zet er een op, je kunt de daadwerkelijke landingsplekken van Apollo 15 en 15 vinden. Ja. Degene waar mensen op stonden. Plus het Kaukasus-assortiment.
Wanneer is hij weer vol?
29 juni. Dat is wanneer de volgende Volle Maan plaatsvindt.
De cyclus achter de vorm
Waarom verandert het?
Het is niet de maan die aan en uit gaat. Hetzelfde gezicht wijst altijd naar ons. Het zonlicht dat er vanuit verschillende hoeken op valt, verandert wat we zien.
Het duurt ongeveer 29,5 dagen voordat die baan is voltooid. Acht verschillende fasen.
Hier is de reeks ervan, beginnend bij onzichtbaarheid.
Nieuwe Maan is wanneer de maan tussen ons en de zon staat. Wij zien niets.
Van daaruit verschijnt een splinter. Wassende halve maan.
Het groeit. Raakt een Eerste Kwartier, half verlicht aan de rechterkant.
Blijf groeien. Wassende Gibbous. Meestal helder. Bijna daar.
Dan Volle Maan. Totale verlichting.
Nu trekt het licht zich terug.
Afnemende Gibbous (waar we nu zijn). De rechterkant wordt eerst donkerder.
Derde kwartaal. De linkerhelft glanst.
Afnemende halve maan. Slechts een geest van licht, voordat het weer vervaagt.
Ziet de lucht er anders uit, afhankelijk van waar je staat? Ja, maar dat is voor een ander artikel.
