Er is geen verschil tussen een Oscar en een Academy Award. De termen zijn uitwisselbaar, hoewel de formele titel de Academy Awards blijft. Deze prijzen, die jaarlijks worden uitgereikt door de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, eren uitmuntendheid in het filmmaken en staan bovenaan de prestigehiërarchie van de industrie.
De bijnaam Oscar verwijst specifiek naar het vergulde beeldje zelf. Waarom draagt het die naam? Er zijn de afgelopen decennia verschillende verklaringen naar voren gekomen, maar geen enkele heeft het debat volledig kunnen beslechten.
Actrice Bette Davis beweerde dat de achterkant van het beeldje leek op die van haar echtgenoot, Harmon Oscar Nelson. Columnist Sidney Skolsky beweerde dat hij degene was die de term bedacht. Andere bronnen vermelden academiebibliothecaris Margaret Herrick, die naar verluidt zei dat de figuur op haar oom Oscar leek.
De oorsprong van de bijnaam
Welke verklaring houdt water? Het maakt waarschijnlijk niet uit. De naam bleef hangen. Het beeldje is iconisch. De bijnaam is universeel.
De bijnaam Oscar verwijst specifiek naar het vergulde Academy Award-beeldje.
Het ontwerp van de prijs is sinds de oprichting grotendeels ongewijzigd gebleven. De ridder met het kruisvaarderszwaard staat op een filmrol met vijf spaken. Elke spaak vertegenwoordigt een tak van de oorspronkelijke beroepen van de Academie: acteurs, regisseurs, producenten, technici en schrijvers.
Het gietproces is ingewikkeld. Het beeldje is gemaakt van Britannia-metaal en vervolgens verguld met 24-karaats goud. Het proces duurt weken. Er kan er maar één tegelijk gemaakt worden. De Academie bewaakt ze nauwlettend.
Onofficiële verhalen
Waarom vinden we de naam belangrijk? Het voegt karakter toe. De Academie geeft de voorkeur aan ambtenarij. Het publiek geeft de voorkeur aan verhalen. De bewering van Bette Davis is kleurrijk. De bewering van Sidney Skolsky is plausibel. De observatie van Margaret Herrick wordt het meest geciteerd.
De naam Oscar verscheen al in 1934 in druk. De column van Skolsky gebruikte deze naam. De Academie heeft het jarenlang niet officieel overgenomen. Dat is hoe bijnamen werken. Ze beginnen in de loopgraven. Ze verspreiden zich via roddels. Ze worden permanent.
Het ontwerp van het beeldje
De ontwerper van het standbeeld, Cedric Gibbons, creëerde het eerste model. De beeldhouwer, George Stanley, wierp de eerste. Het ontwerp is geïnspireerd op de Griekse esthetiek. De houding van de ridder is stoïcijns. Het zwaard wordt geheven. Het symboliseert het bereik van de industrie.
De vijf spaken zijn niet alleen decoratief. Zij vertegenwoordigen de kerndisciplines. Deze structuur blijft intact. Wijzigingen in het ontwerp zijn zeldzaam. De Academie waardeert traditie.
Moderne relevantie
Oscars domineren het prijzenseizoen. Ze beïnvloeden de box office-cijfers. Ze lanceren carrières. Ze maken er een einde aan. De naam Oscar is een afkorting voor succes. Het is een culturele toetssteen.
De waarde van het beeldje is symbolisch. De fysieke kosten zijn laag. Het prestige is onmetelijk. Winnaars koesteren ze. Verzamelaars hamsteren ze. De Academie houdt toezicht op hen.
Conclusie
De naam Oscar is een bijnaam. De prijs is een Academy Award. Het onderscheid is semantisch. De impact is reëel. Het beeldje staat als een symbool van prestatie. De naam maakt deel uit van de overlevering. Het is een stukje geschiedenis.
Het oorsprongsverhaal blijft vaag. Dat is prima. Het draagt bij aan de mystiek. De onderscheiding spreekt voor zich. De naam Oscar is genoeg.
