Ze zeggen dat misdaad niet loont. Maar in het Marvel-universum geldt het opslaan ervan ook niet.
We stellen ons graag onze kruisvaarders met kap voor, die in strakke penthouses wonen of over oneindige hulpbronnen beschikken. Tony Stark? Zeker. T’Challa? Blijkbaar. Maar voor elke miljardair-burgerwacht zijn er een tiental helden die op de vloer slapen, ramen eten en zich druk maken over de huur. Sommigen hebben nooit iets bezeten. Anderen hebben een dagbaan die nauwelijks de elektriciteitsrekening dekt.
Dit zijn niet alleen plotapparaten voor drama. Zij vormen de financiële realiteit voor de 12 armste superhelden in het Marvel-universum. Hier zie je hoe enkele van de meest iconische figuren worstelen om hun hoofd boven water te houden.
The Hulk: geruïneerd door woede
Decennia lang was Bruce Banner de definitie van een onstabiel inkomen. Vóór het gamma-ongeval was hij een natuurkundige met vaste baanzekerheid. Toen kwam de explosie.
Elke keer dat Banner zijn kalmte verliest en verandert in de kolos met de groene huid, verliest hij alles. Letterlijk. Hij verschijnt naakt, bedekt met vuil, met zijn kleren aan flarden gescheurd door zijn eigen uitdijende spieren. Hij verliest niet alleen zijn garderobe; hij verliest zijn reputatie. De overheid jaagt op hem. Wetenschappers willen hem ontleden. En in zijn kielzog laat hij miljoenen aan materiële schade achter.
Je kunt geen rijkdom opbouwen als je grootste vijand je eigen stemmingswisselingen zijn.
Power Man: de worstelende ondernemer
Luke Cage dacht dat hij het doorhad. Samen met Danny Rand (Iron Fist) vormden ze Heroes for Hire, waardoor misdaadbestrijding een fulltime, factureerbaar beroep werd. In theorie zou het in rekening brengen van diensten moeten werken.
In de praktijk? Het is een sleur. New York City wordt overspoeld met helden die uit altruïsme slechteriken gratis slaan. Waarom Luke Cage betalen als iemand anders het uit liefde doet?
Amerikaanse kleine bedrijven verdienen gemiddeld tussen de $60.000 en $70.000 per jaar. Maar volgens American Express heeft 15% van deze eigenaren een tweede baan nodig om te kunnen overleven. Luke Cage behoort waarschijnlijk tot die 15%. Hij opende een bar, niet omdat hij van mixologie houdt, maar omdat misdaadbestrijding de huur niet dekte.
Big Bertha: de teambankroller
Ashley Crawford, ook bekend als Big Bertha, heeft een mutantvermogen waardoor ze haar lichaamsmassa naar believen kan verplaatsen. Zware modus? Ongelooflijke sterkte en duurzaamheid. Lichtmodus? Een slank, aantrekkelijk model gevestigd in Milwaukee, Wisconsin.
Modelleren loont goed, toch? Dat klopt, als je alleen voor jezelf betaalt. Maar Big Bertha is de belangrijkste financier van de Great Lakes Champions. Ze werkt niet alleen voor haar eigen overleving; ze financiert een team. Haar spaarrekening? Leeg. Opnieuw. Teammoeder zijn is duur.
Echo: artistiek maar kapot
Maya Lopez werd doof geboren. Ze begon in het speciaal onderwijs totdat ze een griezelig vermogen onthulde om bewegingen die ze zag na te bootsen, inclusief complexe vechtsporten en choreografieën. Die vaardigheid bracht haar in een begaafde klas en uiteindelijk de mantel van Echo.
Na de dood van haar vader nam de Kingpin haar in huis. Hij betaalde voor de beste scholen die er te koop waren. Ze werd getalenteerd op bijna elk artistiek gebied. Maar talent hebben betekent niet dat je over liquiditeit beschikt. Als performancekunstenaar verdient Echo ongeveer $ 20 per uur. Passie is geweldig voor de ziel, maar verschrikkelijk voor de bankrekening.
Jessica Jones: PTSS en Maxed-Out-kaarten
Als je de Netflix-serie keek, zag je de realiteit van Jessica Jones. Ze leeft niet in luxe. Ze is een uitgeputte privédetective die verdrinkt in PTSD uit haar tijd bij Killgrave (de Paarse Man).
Haar coping-mechanisme? Alcohol. Wat geld kost.
In de allereerste aflevering realiseert ze zich dat Killgrave terug is. Haar instinct? Vluchten. Ze probeert een vliegticket te kopen en realiseert zich dat ze het niet kan betalen. Haar creditcards zijn opgebruikt. Ze belt haar vriend, advocaat Jeri Hogarth, en vraagt om een voorschot op een zaak. Geweigerd. Ze moet lenen van haar adoptiezus, Trish Walker.
Ze betaalt Trish uiteindelijk terug. Maar ze kan het zich nog steeds niet veroorloven om haar kapotte voordeur te repareren. Dat is het plafond voor haar leven op dit moment.
Spider-Man: de freelance-grind
Het is geen schok dat de vlaggenschipheld van Marvel blut is. Peter Parker’s “carrière” is freelancen als fotograaf voor de Daily Bugle.
De cijfers liegen niet. Krantenfotografen krijgen ongeveer $ 65 per opdracht betaald. De klant kiest meestal één of twee foto’s uit een reeks van vijf tot tien. Dat betekent dat elke gepubliceerde foto ongeveer $ 10 waard is. Reken eens uit en Peter verdient op zijn best ongeveer €40.000 per jaar.
Hij werkt voor J. Jonah Jameson, die centen per dollar betaalt. Als Peter rijk wilde worden, had hij moeten stoppen met de verkoop aan de Bugle en als paparazzo moeten gaan werken. Eén schandalige opname van een beroemdheid zou hem meer dan een jaar aan Bugle-salaris kunnen opleveren. Maar hij heeft het te druk met het doorkruisen van Queens om roem na te jagen.
Firestar: studentenschuld en superkrachten
Angelica Jones, ook bekend als Firestar, kreeg op 13-jarige leeftijd het vermogen om intense hitte te genereren. Ze sloot zich een tijdje aan bij de Avengers. Toen werd de Superhuman Registration Act aangenomen.
Ze liep weg.
Ze koos ervoor om haar opleiding af te maken. Nu is ze een studente. En wat hebben studenten in overvloed? Tijd, stress en schulden. Ze verdient weinig tot geen inkomen. Tussen collegegeld en kosten van levensonderhoud verdrinkt Firestar waarschijnlijk in studieleningen. Het feit dat ze een held was, zorgde er niet voor dat ze met pensioen zou gaan. Als student bleef ze blut.
Het is een zwaar leven. Een waarin je grootste macht ook je grootste aansprakelijkheid is. De Hulk vernietigt de bezittingen die hij probeert te beschermen. Luke Cage ondermijnt de markt. Jessica Jones betaalt haar trauma met haar vrijheid.
Zijn het helden? Ja. Zijn ze rijk? Nauwelijks.
De industrie houdt van een miljardair-playboy. Het is gemakkelijker om fantasie te verkopen als de held zich geen zorgen hoeft te maken over de elektriciteitsrekening. Maar de strijd? Dat is het echte verhaal. En het is er een die veel van deze personages aan de grond houdt, zelfs als ze vliegen.
Wat gebeurt er als het geld helemaal op is? Dat is het volgende hoofdstuk.
Waarom Elvin Haliday, ook bekend als Rage, waarschijnlijk failliet is
Het oorsprongsverhaal van Elvin Haliday leest als een slecht scheikundig experiment dat fout is gegaan. Als kind sprong hij in een kreek vol giftig afval om te ontsnappen aan een groep racistische misdadigers. Het resultaat? Superkracht en een nieuwe alias: Rage. Hij heeft de eer niet lang kunnen behouden. Hij vocht kort samen met Captain America en de Avengers, maar werd van de selectie geschopt omdat hij, nou ja, een tiener was.
Afwijzing leidt tot slechte beslissingen. Rage sloot zich aan bij de New Warriors, hun eerste missie waarbij sprake was van de diefstal van een Avengers Quinjet. Die fase van zijn leven eindigde toen het team uiteenviel. Elvin ging terug naar school. Net als zoveel andere jonge helden op deze lijst heeft hij geen andere inkomstenstroom. Collegegeld stapelt de schulden alleen maar op. 📚💸
Het verrassende CV van Eekhoornmeisje
De krachten van Doreen Green zijn misschien wel de meest absurde in het Marvel-universum. Haar capaciteiten manifesteerden zich al vroeg, waardoor ze een staart en eekhoornachtige eigenschappen kreeg. Artsen bevestigden dat het genetisch was, maar niet het mutante soort dat geassocieerd wordt met de X-Men. Volgens alle logica zou ze een grap moeten zijn.
Dat is zij niet.
Doreen heeft al vroeg in haar carrière zware spelers als Doctor Doom uitgeschakeld. Die referenties zouden haar een goedbetaalde baan bij een groot heldenteam moeten opleveren. In plaats daarvan lijkt ze tevreden met het bewaken van Central Park in New York. We weten dat ze kort als oppas werkte voor Jessica Jones en Luke Cage. Omdat die twee het ook financieel moeilijk hebben, werkt Squirrel Girl waarschijnlijk voor pinda’s. Letterlijk. 🐿️
Doorman’s teleportatieproblemen
Geen enkele superheldentitel schreeuwt zo ‘laag inkomen’ als Doorman. DeMarr Davis is een mutant die kan teleporteren. Er zit echter een addertje onder het gras. Hij kan alleen gaan waar hij een kamer kan zien waar hij al is geweest. Het is een fantastische feesttruc. Het is verschrikkelijk voor de misdaadbestrijding.
Voordat DeMarr bij de Great Lakes Avengers kwam, was hij nog maar een student. Hij voltooide drie jaar graduate school. Met die graad werden de rekeningen niet betaald. Zijn echte vaardigheid bleek gokken te zijn. Hij werd een ervaren kaartspeler en probeerde waarschijnlijk geld bij elkaar te schrapen.
Hij en zijn teamgenoten speelden ooit in een liefdadigheidspokertoernooi georganiseerd door The Thing. Doorman haalde de finale niet. The Thing verloor van Flatman. Omdat hij geen vaste baan heeft en geen gokverslaving heeft, is Doorman niet alleen maar straatarm. Hij verdrinkt waarschijnlijk in de schulden. 🃏
De Morlocks: overleven in de riolen
De meeste X-Men hebben het gemakkelijk. Hun baan als docent bij het Xavier Instituut dekt de huur en de kosten van levensonderhoud. Velen hebben een wetenschappelijke achtergrond die tot lucratieve kansen leidt. De Morlocks hebben die luxe niet.
Deze groep gemuteerde verschoppelingen leeft in de riolen. Ze vechten dagelijks om in leven te blijven. Overleven betekent het plunderen van de oppervlaktewereld voor voedsel, kleding en meubels. Vanaf daar wordt het donkerder. Sommige Morlocks zijn steriel of kunnen zich niet op natuurlijke wijze voortplanten. In wanhopige tijden hebben ze hun toevlucht genomen tot het ontvoeren van kinderen. Zij vormen de wegwerpbare onderklasse van de mutantenwereld. 🕳️
Het moerassige bestaan van Man-Thing
Ted Sallis was vóór het ongeval een serieuze man. Als vooraanstaand biochemicus probeerde hij het Super-Soldier Serum van Captain America opnieuw te creëren. De terreurgroep Advanced Idea Mechanics (AIM) heeft zijn team in een hinderlaag gelokt. Sallis vernietigde zijn aantekeningen. Hij injecteerde zichzelf met het enige overgebleven monster om zijn leven te redden.
Het werkte niet zoals hij had gehoopt. Hij crashte met zijn auto in een moeras. Chemische en magische krachten muteerden hem in Man-Thing.
Hij is nu een gigantisch, langzaam bewegend monster. Er zijn geen vooruitzichten op een baan. Hij kan niet omgaan met de normale samenleving, laat staan een dienst in stand houden. Maar hij is niet geheel berooid. Zijn moerashabitat biedt alles wat hij nodig heeft om te overleven. Hij heeft geen bankrekening, maar wel een huis. En voor Man-Thing is dat genoeg. 🌿
