На прошлой неделе Jersey Water обрушила бомбу: очистка воды от ПФАС — тех самых печально известных «химических элементов навечно» — может обойтись острову более чем в 210 миллионов фунтов стерлингов. И это цена до учета лет на реализацию проектов. Результат? Счета за воду для клиентов могут взлететь до небес.
Главный исполнительный директор Хелер Смит не стал скрывать правды: эта сумма может увеличить счета за водоснабжение на 70–710%. Джерси станет самым дорогим местом на Земле в плане стоимости воды. Никто этого не хочет. И уж тем более не хочет Jersey Water.
Но в основе экологической дилеммы острова лежит напряженность: безопасность против платежеспособности.
Наука и стандарты
В конечном отчете независимой Научной консультативной группы по ПФАС (пер- и полифторалкильным веществам) сказано ясно: Jersey Water следовала британским стандартам. Однако для Джерси следования стандартам Великобритании может быть недостаточно.
Группа рекомендовала гораздо более строгий лимит: четыре нанграмма на литр питьевой воды. Сейчас Джерси использует руководство Великобритании, допускающее десять нанграммов на литр. Группа называет британскую цифру непрактичной для этого конкретного контекста. Им нужен местный стандарт. Более строгий контроль.
Почему это важно? ПФАС не разлагаются. Они остаются в окружающей среде навсегда. Существует подтвержденная связь между этими химикатами и серьезными проблемами со здоровьем: раком почек, раком яичек. Вы точно не хотите видеть их в водопроводной воде.
Jersey Water настаивает, что местная вода безопасна для питья. Они держатся за это заявление. Но они также согласны, что острову нужна система управления присутствием этих химикатов. План. Стратегия. Что-то конкретное.
«Мы хотим найти решение, которое будет соразмерным, экономически эффективным и позволит держать счета на самом низком возможном уровне». — Хелер Смит, CEO Jersey Water
Кто платит по счетам?
Цена проблемы — горячий картофель. Министры во главе со сенатором по вопросам окружающей среды Мэри Ле Хегагат все еще изучают отчет. Они обещают «обоснованный и основанный на фактах» ответ позже в этом году. Но общественность не ждет, пока прочитает мелкий шрифт.
Депутат Хилари Жёйн, возглавляющая Панель по контролю за окружающей средой, заявляет, что правительству нужно открыть карты. Рассказать людям, как они будут балансировать риск для островитян против стоимости решений. Она считает, что вода безопасна. Но она может быть безопаснее. Общество должно знать, как этого добиться, не разрушив экономику.
В таких организациях, как Water Awareness Jersey, кипит гнев. Активисты требуют действий. Быстрых действий. Их беспокоит справедливость: почему налогоплательщики должны платить за проблемы, которые они не создавали?
У загрязнения есть источник. В начале 1990-х годов на учебной площадке пожарной охраны в аэропорту использовалась пожарная пена, содержащая ПФАС. Она просочилась. В соседний район. В частные системы водоснабжения из скважин.
В прошлом году масштабы разлива стали известны. Они оказались больше, чем кто-либо предполагал.
Реальное влияние на семьи
Это не просто цифры для Jersey Water. Это влияет на повседневную жизнь. Water Awareness Jersey добивается установки фильтров ПФАС в общественных зданиях. Школах. Детских садах. Для защиты детей.
Рекомендации панели выходят за рамки только питьевой воды. Они предлагают отказаться от свободного выгула кур (production of free-range eggs) в зараженных зонах. Также предлагается периодическая проверка картофеля в загрязненных районах. Безопасность питания — часть головоломки.
График — еще один камень преткновения. Иэн Каунсис, экологический эксперт панели, изучил другие места, где принимались аналогичные меры. Им потребовалось от трех до пяти лет.
Ценовая оценка Jersey Water в 210 миллионов фунтов предполагает строительство нового очистного сооружения с нуля. Каунсис называет это «преувеличением». Он утверждает, что более дешевые расчеты — основанные на модернизации существующих заводов — имеют больше смысла. Строительство новой инфраструктуры требует времени и денег. Доработка того, что уже есть, дешевле. Быстрее.
Сейчас Jersey Water тестирует различные методы снижения уровня загрязнения. Результаты ожидаются в следующем году.
Вердикт?
Министры дадут более подробный ответ на отчет по мере продвижения года. Научно-консультативная группа высказалась. Коммунальная служба предупредила о финансовом крахе. Активисты требуют перемен.
Где компромисс? Экономически эффективное решение, которое делает воду доступной, но безопасной. Стратегия модернизации, которая уважает бюджет, но соответствует более строгим нормам безопасности. В теории это очевидно. На практике политические и финансовые механизмы работают медленно.
Взлетят ли счета? Появятся ли фильтры у школьных ворот? Мы точно не узнаем, пока правительство не закончит свой «взвешенный» ответ. Одно известно точно. Химия «навсегда» здесь. И она дорого стоит.
Остается вопрос: сможет ли Джерси позволить себе быть мировым аутсайдером в вопросе чистоты воды, не вытеснив своих жителей из-за цены на сам ресурс, который им необходим. Математика сурова. Этика понятна. Теперь нам остается ждать, на чью сторону встанет казначейство.
