Водяной пар повсюду. Он находится в облаках. Он поднимается из градирен атомных электростанций. Он действует как мощный парниковый газ.
Фактически, он является самым сильным драйвером парникового эффекта на Земле. На долю водяного пара приходится примерно 60% естественного удержания тепла планетой. Если учесть теплоудерживающую способность самих облаков, эта цифра возрастает почти до 90%.
Но вот в чём загвоздка.
Люди не закачивают этот пар в небо в каком-либо значимом количестве. Подавляющее большинство водяного пара в атмосфере поступает из естественных циклов. Испарение с поверхности океанов, озёр и почвы. Транспирация растений. Этот естественный цикл крайне важен. Без него средняя температура на Земле упала бы до -18°C. Мы превратились бы в замороженную скалу.
Так почему же мы не беспокоимся из-за пара от атомных станций?
Фактором здесь является время. Водяной пар недолговечен. Он остаётся в атмосфере всего несколько дней, прежде чем конденсируется и возвращается на Землю в виде дождя или снега. Сравните это с углекислым газом. CO2 остаётся в атмосфере около века. Он накапливается. Он аккумулируется.
Поскольку водяной пар имеет столь короткий срок жизни, выбросы человека вносят ничтожно малый вклад в долгосрочный тренд потепления. Мы не добавляем его достаточно, чтобы изменить глобальный баланс. Парниковый эффект от водяного пара — это петля обратной связи, а не основная причина текущего климатического кризиса.
Настоящим виновником остаются газы, которые остаются в атмосфере надолго.
