Starship сегодня не летит одна.
По крайней мере, не сегодня.
Ракета Falcon 9 стартовала с базы ВВС США «Ванденберг» в Калифорнии. Это произошло чуть после 16:32 по восточному времени. Двадцать один спутник направлялись в космос. Это не научные проекты и не усилители сотовой связи для рядовых пользователей. Это исключительно военное оборудование. Часть Транспортного уровня Tranche 1. Военно-космическим силам США нужен глобальный охват. Зашифрованная связь. В любом месте, где могут оказаться бойцы.
У SpaceX на вечер запланированы и другие масштабные события.
Мега-ракета Starship — самая мощная пусковая установка на Земле — ждет своего часа в южном Техасе. Ее 13-й тестовый полет начнется через несколько часов. Окно для старта откроется в 18:45 по восточному времени на 90 минут. Мы будем транслировать его в прямом эфире. Трансляция начнется за полчаса до старта. Но пока? Falcon 9 выполняет текущую работу.
Сеть строится быстро
Этот запуск — третий для конкретного уровня спутниковой сети. Оборудование было создано компаниями York Space Systems, Lockheed Martin и Northrop Grumman. Цель? В конечном итоге запустить сто двадцать шесть спутников. На орбите уже находятся шестьдесят три.
Всё происходит очень быстро.
SDA использует спиральный подход к разработке, предоставляя новые возможности военнослужащим каждые два года. Эти обновления называются «транчами».
Вот так они это описывают. Эффективно. Быстро. Массово. Официальное название всей программы — Распространенная архитектура космического обеспечения военнослужащих. Рот разеваешь. Звучит как военный бюджетный акроним, призванный истощить вас. Скорее всего, именно так оно и задумано.
Посадочный корабль
Первая ступень вернулась безопасно.
Посадка прошла на дроно-корабль «О, конечно, я по-прежнему тебя люблю». Океан сегодня, видимо, спокойный. Это был повторный полет ускорителя под номером 1103. Это его четвертая поездка. SpaceX перерабатывает оборудование как никто другой.
Верхняя ступень продолжила движение. Везя двадцать один спутник глубже на низкую околоземную орбиту.
Когда они отсоединятся? На самом деле, мы не знаем. Страница миссии промолчала. Даже Space.com потерял сигнал. SDA попросили прервать трансляцию. Скорее всего, они не хотели, чтобы весь интернет видел точное местоположение новых активов. Тайна важнее зрелища. Иногда лучшие моменты происходят вне камеры.
И это заставляет задуматься: сколько еще слоев будет запущено после этого?
