Heiße Tage verändern alles. Für den Menschen? Strände. Bier. Sonnenbrille. Für Zootiere ist die Hitze ein logistisches Problem, das Tierpfleger mit gefrorenen Blutblöcken lösen? Ja. Der Londoner Zoo serviert Löwen Bluteis am Stiel. Und Sumatra-Tiger. Es klingt düster, ist aber rein geschäftlicher Natur.
Lebensräume sind offensichtlich auf Komfort ausgelegt. Schatten, Schlamm, Wasser. Aber die Tiere? Sie haben ihre eigenen Methoden. Manchmal billigere Methoden.
Die düsteren Pademelons im Zoo von Chester lecken sich die Handgelenke. Es funktioniert. Durch Verdunstungskühlung wird das Blut in Oberflächengefäßen gekühlt. Der Hack eines kleinen Wallabys. Währenddessen tauchen Erdferkel unter der Erde. Sie verstecken sich vor der Sonne wie Waschbären, die nach einem Mülleimerdeckel suchen, unter dem sie ein Nickerchen machen können. Das Gleiche tun auch die Afrikanischen Haubenstachelschweine.
Dr. Nick Davis vom Chester Zoo erklärt es besser als ich es könnte. Er ist dort der Säugetiermanager. Er stellt fest, dass Nashörner und Wasserschweine sich einfach suhlen. Schlamm ist gut für die Seele. Oder zumindest die Temperatur. Sumatra-Tiger? Jaguare? Asiatische Elefanten? Sie schwimmen.
„Wenn die Temperaturen steigen, finden viele Tiere ihre eigenen Möglichkeiten, sich kühl zu halten.“
Dann sind da noch die Pinguine.
Humboldt-Pinguine kommen aus Chile und Peru. Warme Orte. Sie sollten nicht kämpfen. Die nackte Haut im Gesicht lässt die Hitze entweichen. Auch ihre Scheine entlüften die Temperatur. Evolution ist so clever. Dennoch ist ZSL im Londoner Zoo nicht faul. Sie betreiben Nebelsysteme. Fans. Das größte Pinguinbecken des Landes.
Aber reden wir noch einmal über die Fleischesser.
Löwen. Tiger. Heißes Wetter macht ihnen wahrscheinlich nicht so viel aus wie uns. Schließlich haben sie sich in der Nähe des Äquators entwickelt. Doch die Torhüter sehen ihnen nicht nur beim Keuchen zu. Sie bieten „Leckereien“. Gefrorene Blöcke. Auf Blutbasis. Manchmal gewürzt. Manchmal mit essbarem Spielzeug gefüllt. Es kühlt sie. Es löst auch Jagdinstinkte aus. Ein gefrorenes Spielzeug erfordert Arbeit. Das ist der Punkt.
Schimpansen bekommen Fruchtlutscher. Bären tun das auch. Rote Pandas sind dabei. Gorillas schlürfen zuckerfreien Früchtetee… zu festen Ziegelsteinen gefroren. Große Nashörner? Sie werden mit Schläuchen besprüht. Eine kalte Dusche für das Biest.
Angela Ryan von ZSL bringt es auf den Punkt. Wahl ist der Schlüssel. Manche Tiere suchen den Schatten. Andere lieben den Nebel. Es geht nicht darum, ihnen eine Lösung aufzuzwingen.
Wir versuchen nicht, ihre Biologie außer Kraft zu setzen. Ich unterstütze es einfach. Die meisten dieser Kreaturen sind für Wärme gebaut. Wir müssen die Situation nicht übermäßig in den Griff bekommen. Bieten Sie einfach die Optionen an. Schauen Sie genau hin. Stellen Sie sicher, dass sie nicht leiden.
Es ist ein seltsames Gleichgewicht, Spitzenprädatoren dabei zuzusehen, wie sie gefrorenes Hämoglobin fressen, während die Menschen vor dem Tor dahinschmelzen. Macht es wirklich einen so großen Unterschied? Vielleicht nicht für das kurzfristige Überleben des Tieres. Aber Komfort ist hier das Ziel. Und Eiswürfel sind die Sprache, die wir sprechen, um sie bei Verstand zu halten.
