Parecen pumas en miniatura que se quedaron atrapados en una bola de nieve.
Si nunca has visto uno en estado salvaje, probablemente hayas visto su pelaje. Es el mismo material que se utilizaba para forrar abrigos caros. Ahora bien, eso está prohibido en la mayoría de los lugares, pero el animal en sí permanece. Es el lince.
Hay tres especies principales. Se vive en Europa. Otro en Asia. El tercero está en el norte de América del Norte. Este último es el Lynx canadensis. Es distinto de sus primos euroasiáticos y del lince español que se encuentra en Iberia.
Esto es lo que los hace únicos.
Construido para nieve profunda
El lince no sólo tolera el frío. Prospera en él.
Mira los pies. Son enormes. Más grande de lo que cabría esperar para un animal que pesa sólo entre 20 y 45 libras. Esas patas actúan como raquetas de nieve naturales. Distribuyen el peso para que el gato no se hunda. Las plantas también son peludas. Eso proporciona tracción sobre hielo.
Las piernas son largas. Alto. Levantan el cuerpo por encima de los montones.
Con una altura de aproximadamente 24 pulgadas hasta el hombro, no necesitan gatear. Ellos caminan.
La cola es corta. Sólo de cuatro a ocho pulgadas de largo. Es un trozo. Es posible que te lo pierdas si no lo estás buscando. La cabeza es ancha. Las orejas tienen mechones negros en las puntas. Esos no son sólo por la apariencia. Podrían ayudar con la audición o la comunicación. Los científicos no están 100% seguros. Pero son icónicos.
Camuflaje y abrigo
El pelaje es de color leonado a crema. Está moteado de manchas marrones y negras. No es sólo bonito. Es camuflaje. A la luz moteada de un bosque del norte, desaparece.
En invierno, el pelaje se vuelve denso. Suave. Grueso. Atrapa el calor.
Por eso los cazadores solían matarlos. No para comida. Por la moda. El acabado fue apreciado. Ahora, se trata principalmente de sobrevivir en la gélida oscuridad.
Acosadores silenciosos
Los linces son nocturnos. Cazan cuando está oscuro. Están en silencio. No los oirás venir.
Excepto durante la temporada de apareamiento. Entonces, es una historia diferente. Hacen ruido. Ruido fuerte. Es una rara violación de su tranquilidad habitual.
Viven solos. Generalmente. A veces en pequeños grupos. Pero sobre todo es una vida en solitario.
Son buenos escaladores. Ellos también nadan bien. No le temen al agua. Si hay una presa allí, irán a por ella.
Lo que comen
Aves. Pequeños mamíferos. Principalmente.
A veces se hacen más grandes. Ciervo. Ciervo joven. No es su plato principal, pero lo tomarán si pueden.
Estado de conservación
No todos los linces están bien.
Algunas poblaciones están en peligro de extinción. El lince ibérico, por ejemplo, está en peligro crítico de extinción. Pérdida de hábitat. Falta de presa. Conflicto humano.
El lince norteamericano lo tiene un poco más fácil, pero no está seguro en todas partes. Seguirlos es difícil. Son tímidos. Silencioso. Maestros de desaparecer entre el blanco y la madera.
Todavía sabemos mucho sobre ellos. Pero hay más que aprender. Especialmente como el
