Ils ressemblent à des pumas miniatures coincés dans une boule à neige.
Si vous n’en avez jamais vu dans la nature, vous avez probablement vu sa fourrure. C’est le même matériau qui sert à doubler les manteaux coûteux. Aujourd’hui, c’est interdit dans la plupart des endroits, mais l’animal lui-même demeure. C’est le lynx.
Il existe trois espèces principales. On vit en Europe. Un autre en Asie. Le troisième se trouve dans le nord de l’Amérique du Nord. Ce dernier est le Lynx canadensis. Il se distingue de ses cousins eurasiens et du lynx espagnol que l’on trouve dans la péninsule ibérique.
Voici ce qui les rend uniques.
Conçu pour la neige profonde
Le lynx ne supporte pas seulement le froid. Il y prospère.
Regardez les pieds. Ils sont énormes. Plus gros que ce à quoi on pourrait s’attendre pour un animal qui ne pèse que 20 à 45 livres. Ces pattes agissent comme des raquettes naturelles. Ils répartissent le poids pour que le chat ne coule pas. Les semelles sont également poilues. Cela offre une traction sur la glace.
Les jambes sont longues. Grand. Ils soulèvent le corps au-dessus des congères.
D’une hauteur d’environ 24 pouces à l’épaule, ils n’ont pas besoin de ramper. Ils avancent.
La queue est courte. Seulement quatre à huit pouces de long. C’est un bout. Vous pourriez le manquer si vous ne le cherchez pas. La tête est large. Les oreilles ont des touffes noires au bout. Ce n’est pas seulement une question de look. Ils pourraient aider à l’audition ou à la communication. Les scientifiques n’en sont pas sûrs à 100 %. Mais ils sont emblématiques.
Camouflage et manteau
Le pelage est fauve à crème. Il est tacheté de taches brunes et noires. Ce n’est pas seulement joli. C’est du camouflage. Dans la lumière tamisée d’une forêt du nord, il disparaît.
En hiver, la fourrure devient dense. Doux. Épais. Il emprisonne la chaleur.
C’est pourquoi les chasseurs les tuaient. Pas pour la nourriture. Pour la mode. La finition était prisée. Maintenant, il s’agit surtout de survivre dans l’obscurité glaciale.
Harceleurs silencieux
Le lynx est nocturne. Ils chassent quand il fait noir. Ils sont silencieux. Vous ne les entendrez pas venir.
Sauf pendant la saison des amours. Ensuite, c’est une autre histoire. Ils font du bruit. Bruit fort. C’est une rare rupture de leur calme habituel.
Ils vivent seuls. Généralement. Parfois en petits groupes. Mais c’est surtout une vie solo.
Ce sont de bons grimpeurs. Ils nagent bien aussi. Ils n’ont pas peur de l’eau. S’il y a une proie là-bas, ils s’en prendront.
Ce qu’ils mangent
Des oiseaux. Petits mammifères. Surtout.
Parfois, ils grossissent. Cerf. Jeune cerf. Ce n’est pas leur plat principal, mais ils le prendront s’ils le peuvent.
État de conservation
Tous les lynx ne se portent pas bien.
Certaines populations sont en danger. Le lynx ibérique, par exemple, est en danger critique d’extinction. Perte d’habitat. Manque de proie. Conflit humain.
Le lynx d’Amérique du Nord a la vie un peu plus facile, mais il n’est pas en sécurité partout. Les suivre est difficile. Ils sont timides. Silencieux. Maîtres de la disparition dans le blanc et le bois.
Nous en savons encore beaucoup sur eux. Mais il y a encore plus à apprendre. D’autant plus que le
