El miércoles 12 de agosto no es una fecha más en el calendario. Es un doblete celestial que podría definir tus recuerdos del verano.
Estamos hablando de un eclipse solar total durante el día. Seguido inmediatamente por el pico de la lluvia de meteoritos de las Perseidas bajo un cielo negro como boca de lobo y sin luna. Agregue el disco afilado de Venus y la columna vertebral brillante de la Vía Láctea después del anochecer. El resultado es una ventana de 24 horas que los observadores del cielo podrían no volver a ver durante mucho tiempo.
Marca el calendario. Esta es tu oportunidad.
El eclipse diurno: ¿cuánto te perderás?
El primer acto comienza cuando el sol aún está alto. La luna se deslizará frente a la estrella, creando un eclipse parcial en una gran parte del globo. Pero el drama está localizado.
La trayectoria de un eclipse solar total es estrecha. Atraviesa el este de Groenlandia, el oeste de Islandia y el norte de España. Si estás allí, obtendrás el espectáculo completo. La totalidad. La caída repentina de la temperatura. La corona.
Pero no es necesario estar en Europa.
Según Time and Date, casi 779 millones de personas en América del Norte, Europa y el norte de África verán algo. Al menos un 10% de cobertura. Se trata de un eclipse parcial que puedes contemplar, siempre que tengas el equipo adecuado.
¿Dónde está la mejor vista de América del Norte?
En lo profundo del Ártico, la situación se vuelve extrema. Algunas partes de Nunavut verán desaparecer el 93% del sol. Parecerá un bocado sacado del sol con un cortador de galletas gigante.
¿En las grandes ciudades del este? Obtienes menos, pero aún se nota.
– Toronto, Ottawa, Quebec: Cobertura del 8% al 24%.
– Boston: Alrededor del 16%.
– Fairbanks, Alaska: 37%.
Europa recibe un cielo más oscuro para este evento. Londres tiene una cobertura del 91%. París ve el 92%. Eso está lo suficientemente cerca de la totalidad como para hacer que tu cabeza dé vueltas, incluso si no ves la corona completa.
La seguridad es lo primero: no te quedes ciego
Aquí está la parte que todos olvidan hasta que es demasiado tarde.
No mires al sol con los ojos desnudos. Ni por un segundo. No durante la fase parcial. No cuando crees que estás siendo astuto al mirar una exposición corta en la cámara de tu teléfono sin filtro.
Necesita gafas para eclipses solares con certificación ISO 12312-1. Revisa la etiqueta. Cómprelos de fuentes confiables. Úsalos durante toda la duración del eclipse parcial.
Si desea utilizar binoculares, telescopios o cámaras para hacer zoom, debe equiparlos con filtros solares adecuados. Las gafas de sol normales no son suficientes. Soldar vidrio podría hacerlo, si tiene el tono correcto (14), pero los anteojos especiales para eclipses son más seguros y fáciles.
Prepara tu equipo. Entonces proteja sus ojos.
Después del atardecer: Venus llega a la dicotomía
Cuando el sol se esconde en el horizonte, Venus ya está esperando.
Esto no es sólo la “estrella vespertina” que parpadea. Este es el momento en que Venus alcanza la dicotomía. Es un término elegante para el punto en el que el planeta aparece exactamente medio iluminado, como una media luna en miniatura.
Debido a que Venus se acerca a la Tierra en su órbita, parece más grande. A través de un pequeño telescopio o binoculares de alta potencia, verá esa línea terminal recta y nítida que divide el lado luminoso del oscuro. Es un deleite geométrico para cualquiera con un cielo occidental despejado.
El pico de las Perseidas: por qué este año es diferente
Luego llega la noche. El verdadero espectáculo.
La lluvia de meteoritos de las Perseidas alcanza su punto máximo entre el 12 y el 13 de agosto. Lo sabemos. Sucede todos los años.
¿Pero este año? Las estrellas tienen una enorme ventaja.
Sin luna.
La luna nueva significa cero luz de luna para borrar las débiles rayas. Por lo general, una luna brillante mata la observación de las Perseidas. Esta vez no.
Bajo cielos verdaderamente oscuros, lejos de las luces de la ciudad, los observadores podían ver entre 50 y 75 meteoros por hora. Son muchas estrellas fugaces. Incluso en los suburbios, donde la contaminación lumínica oscurece los senderos más tenues, deberías ver destellos frecuentes.
¿Cuándo deberías mirar?
Entre la medianoche y las 2 a.m. hora local.
¿Por qué entonces? El cielo está más oscuro. El punto radiante de la constelación de Perseo está alto en el cielo, lo que significa que los meteoros atravesarán su campo de visión en lugar de pasar rozando el horizonte.
El acto final: la Vía Láctea
Aquí está la guinda del pastel para quienes viven en zonas rurales.
Sin la luz de la luna compitiendo, la Vía Láctea será deslumbrantemente brillante. Se arqueará sobre nosotros, un río de polvo y gas estelar que se extenderá de horizonte a horizonte.
Es la mejor vista de nuestra galaxia natal que tenemos durante todo el año.
Entonces, la noche del 12 de agosto verás un eclipse solar. Entonces verás a Venus partido por la mitad. Luego verás docenas de meteoros atravesar el cielo. Y finalmente, te recostarás y verás el centro de la galaxia brillando sobre ti.
Los cielos despejados son la única variable que no podemos controlar.
¿Si las nubes se detienen? Este podría ser el mayor evento de observación del cielo del año.
Coge una manta. Mantenga sus gafas de eclipse a mano. Y trata de no parpadear.
