Come le #Shirelles hanno dato vita al sound del gruppo femminile con “Will You Love Me Tomorrow”
Originari di Passaic, nel New Jersey, hanno cambiato per sempre la musica pop. Le Shirelles sono più di un semplice quartetto di cantanti. Sono icone.
Formato alla fine degli anni ’50, questo gruppo di giovani donne, Addie “Mickey” Harris, Doris Corey, Shirley Owens e Beverly Lee, iniziò a cantare ai balli delle scuole superiori. Sembra umile. Ma la loro traiettoria era diversa. Florence Greenberg, la madre di un compagno di classe, ne vide il potenziale. Li firmò per l’etichetta Tiara e poi li trasferì alla più ambiziosa Scepter Records. L’etichetta ha poi lanciato Dionne Warwick.
La maggior parte dei gruppi femminili dell’epoca si affidavano interamente a cantautori esterni. Non così nelle Shirelles. Hanno scritto il materiale da soli. Ma quali sono state le loro più grandi vittorie? Questi vengono dal Brill Building.
Carole King e Gerry Goffin scrissero “Will You Love Me Tomorrow” nel 1960. Divenne un classico pop. Ancora più importante, questo singolo è stato il primo record di un gruppo femminile a raggiungere il numero uno.
Seguirono i successi. “Dedicato alla persona che amo” è entrato nella top ten. Così hanno fatto “Mama Said” e “Baby It’s You”. Caratterizzato da armonie dolci e profumate di gospel, intime e grandiose.
Poi arrivò Soldier Boy del 1962. Scritta dal loro principale collaboratore e produttore Luther Dixon, la canzone rimane la loro canzone di maggior successo. Ma poi il loro slancio ha rallentato.
Perché sono sbiaditi? In parte ciò è dovuto alla partenza di Dixon. Ciò era in parte dovuto all’invasione britannica. Il panorama è cambiato da un giorno all’altro.
Ironia della sorte, i Beatles hanno interpretato due delle loro canzoni. “Baby It’s You” e “Boys” furono inclusi nell’album di debutto dei Beatles. Il gruppo britannico ha sostenuto il gruppo femminile americano. Questo è ironico.
Gli Shirelles si sciolsero alla fine degli anni ’60. Ma non sono semplicemente scomparsi. Hanno continuato a eseguire le loro vecchie canzoni.
Sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1996, un meritato onore. La loro voce ha segnato un’epoca. Risuona ancora in tutti i gruppi femminili che seguirono.
Addie Harris morì a Los Angeles nel 1982. Doris Corey morì a Sacramento nel 2000. Shirley Owens e Beverly Lee sono ancora delle icone.
La musica non finisce mai. Sto solo aspettando che il prossimo cantante riprenda la melodia.
