Il caldo uccide il sonno. Chiaro e semplice. Quando il termostato sale, il tuo riposo diminuisce. Ti svegli. Ti senti spazzatura.
Perché? Termoregolazione. Il tuo corpo ha bisogno di raffreddarsi per addormentarsi e rimanere giù. Una stanza calda combatte questo processo. Rende impossibile perdere calore. E le cose stanno peggiorando.
L’estate nel Regno Unito non è uno scherzo. Il Met Office afferma che oggi abbiamo una probabilità 20 volte maggiore di vedere giorni con 40°C rispetto agli anni ’60. Nel prossimo decennio e mezzo, ci sarà un altro tiro 50/50 di un altro marcatore. Anche l’umidità non aiuta. L’elevata umidità impedisce al sudore di evaporare. Nessuna evaporazione significa nessun raffreddamento. Solo disagio appiccicoso.
Potresti volere l’aria condizionata. Lo fanno tutti. Ma è costoso. Non solo per comprare. Correre. L’Energy Saving Trust fissa l’elettricità a 26,11p/kWh per la maggior parte dei clienti con addebito diretto. Far funzionare un piccolo condizionatore portatile per sette ore a notte per un mese? Questo arriva a £ 54,83 solo per il potere. Prima ancora di acquistare l’unità.
Allora cosa fai?
Raffreddamento passivo. Innanzitutto, impedisci al calore di entrare.
Impedisci al sole di cucinare la tua stanza
Il guadagno solare è il nemico. La luce del sole colpisce le finestre. Pareti e pavimenti lo assorbono. Lo irradiano più tardi.
Tieni le tende e le persiane chiuse durante il giorno sulle finestre rivolte a sud o ovest. Meglio le persiane esterne. Bloccano la luce prima ancora che tocchi il vetro. Le tende interne lasciano entrare il calore ma lo intrappolano dietro di loro. Comunque meglio di niente.
Osserva attentamente le finestre. Se fuori fa più caldo che dentro, tienili chiusi. Non invitare il deserto a entrare. Aspetta fino a sera o al mattino presto. Poi apriteli bene. Lascia che l’aria più fresca passi attraverso. La ventilazione incrociata è importante. L’aria ha bisogno di una via d’uscita. Se puoi, apri le finestre opposte. Funziona. È gratuito. Ti salva la sanità mentale.
Gestisci le trappole di calore
I conservatori diventano insopportabili. Il vetro ovunque intrappola il calore come una serra. Mantienili ventilati. Chiudi la porta al resto della casa se la veranda si trasforma in una fornace. Le pellicole riflettenti o i tetti ombreggiati aiutano.
I loft sono gli stessi. I tetti cuociono. Il calore aumenta. Le stanze all’ultimo piano soffrono di più. I pannelli solari potrebbero aiutare. Generano energia. Fungono anche da ombra per la superficie del tetto sottostante. Non tutte le case li hanno, ovviamente. Ma anche qui la ventilazione aiuta.
Dove dormire
I piani superiori sono trappole. Le camere da letto esposte a sud o a ovest trattengono il calore molto tempo dopo il tramonto. Il calore persiste. Si attacca all’intonaco.
Vai di sotto. Oppure vai a nord. I piani terra rimangono più freschi. Le pareti nord evitano il sole diretto del pomeriggio. Se puoi spostare il materasso in corridoio o in soggiorno per alcune notti durante un’ondata di caldo, fallo. Nessun orgoglio perduto lì. È solo meglio dormire.
Uccidi le fonti di calore interne
Stai riscaldando la tua casa. Senza saperlo. Forni. Piani cottura. Asciugatrici. Lavastoviglie. Tutti pompano calore nell’aria. L’umidità aumenta quando cucini o ti lavi. Quell’umidità rende la sudorazione meno efficace.
Usa i grandi elettrodomestici la mattina presto o la sera tardi. Aziona gli aspiratori mentre cucini o fai la doccia. Aspirano aria calda umida. Ne impediscono la diffusione. La ricerca lo conferma. Meno umidità nell’aria significa che il tuo corpo può raffreddarsi correttamente.
La biancheria da letto è importante
I piumini spessi appartengono all’inverno. Il poliestere stretto trattiene il sudore. Mantiene il calore sulla pelle.
Passa al cotone o al lino. Questi tessuti respirano. Lasciano passare l’umidità. Permettono la circolazione dell’aria. Anche gli indumenti leggeri aiutano. La vestibilità ampia lascia respirare la superficie della pelle. Pensa a strati minimi.
Usa i fan con saggezza
I ventilatori non abbassano la temperatura. Muove l’aria. L’aria in movimento aiuta l’evaporazione del sudore. L’evaporazione ti raffredda. Fisica semplice.
Ma ci sono dei limiti. In condizioni di caldo estremo, un ventilatore soffia aria calda intorno. Potrebbe effettivamente riscaldarti. Soprattutto se sei disidratato o anziano. Bevi acqua. Non farti esplodere la faccia tutta la notte. Se hai vertigini, smetti di usare il ventilatore. Ascolta il tuo corpo. Di solito è giusto.
Trucchi economici che potrebbero funzionare
Impacchi di ghiaccio. Cuscini rinfrescanti. Congelare i blocchi nel congelatore. Avvolgeteli in un panno. Non lasciare che congelino la pelle o impregnino le lenzuola. La condensa è fastidiosa. Le ustioni da freddo sono peggiori.
Esistono coprimaterassi con materiali a cambiamento di fase. Assorbono il calore quando fa troppo caldo. Lo rilasciano più tardi. Alcuni funzionano bene. Alcuni costano più dell’unità. Fai i compiti.
Si tratta di preparazione. Inizia la mattina. Blocca il sole. Ventilare più tardi. Mantieni l’aria asciutta. Scegli il posto più bello. Dormi meglio.
Non esiste una soluzione perfetta. Solo strati di difesa contro il caldo. Ti adatti. Oppure soffri.
Amin Al-Habaibeh e il dottor Luke Siena fanno ricerche su queste cose. Hanno finanziamenti da Innovate UK, NIHR, Royal Academy of Engineering e altri. Appartengono a varie istituzioni di ingegneria e design. Il loro lavoro si concentra su come le case gestiscono la temperatura e il comfort.
