Як Карл Ернст фон Бер відкрив яйцеклітину ссавців і заснував порівняльну ембріологію
Карл Ернст фон Бер змінив наше розуміння походження людини. Чи не шляхом написання філософських трактатів, а шляхом вивчення яєць. У 1827 році він довів, що ссавці, включаючи людину, розвиваються з яєць. Це було непросто біологічною деталлю. Він зруйнував уявлення про те, що люди фундаментально відокремлені від решти тваринного світу.
Народившись у 1792 році в Естонії, що входила тоді до складу Російської імперії, Бер походив із великої родини. Його батьки були двоюрідними братом та сестрою. Він провів своє раннє дитинство у родичів, перш ніж повернутися до власного будинку у віці семи років. До 1810 року він вступив до Дерптського університету, де вивчав медицину. Ступінь він отримав у 1814 році. Але він був задоволений. Стандартна медична освіта здавалася йому надто вузькою.
Тому він вирушив до Німеччини та Австрії. Поворотним моментом став академічний рік 1815-16. У Вюрцбурзькому університеті Ігнац Деллінгер познайомив його з порівняльною анатомією. Це відчинило йому двері до ембріології. Він побачив новий світ у вивченні того, як починається життя.
Відсутність яйця та теорія зародкових листків
Бер почав викладати в Кенігсберзі 1817 року. Того ж року він одружився з Серпнем фон Медем. У них народилося шестеро дітей. Він хотів вивчити розвиток курчати, натхненний своїм наставником. Але він не міг дозволити собі яйця чи помічників для спостереження за інкубаторами.
На сцену вийшов Крістіан Пандер. Більш заможний друг Пандер взяв на себе це завдання. У 1817 році він описав ранній розвиток курчати з використанням того, що ми тепер називаємо первинними зародковими листками: ектодермою, мезодермою та ентодермою.
Бер підхопив цю концепцію та розвинув її. З 1819 по 1834 він поширив теорію зародкових листків на всіх хребетних. Він заклав основу “порівняльної ембріології”. Ця область дозволяє вченим порівнювати розвиток різних видів, аби зрозуміти еволюційні зв’язки.
Його головний прорив стався 1827 року. Він опублікував роботу De Ovi Mammalium et Hominis Genesi. У ній він описав відкриття яйцеклітини ссавців. До цього вчені вважали, що яйця існують лише у птахів та рептилій. Бер показав, що ссавці також використовують яйця. Включно з людиною.
Він також боровся із популярним міфом. Деякі вірили, що ембріони одного виду проходять стадії, що виглядають як дорослі тварини інших видів. Бер не погодився. Він стверджував, що ембріони одного виду нагадують ембріони інших видів. Чим молодший ембріон, тим більше вони схожі один на одного. То була його епігенетична ідея. Розвиток рухається від простого до складного. Від однорідного до гетерогенного.
Чому робота Бера з розвитку хребетних важлива сьогодні
Його найважливіша книга, Über Entwickelungsgeschichte der Thiere, вийшла двома томами в період з 1828 по 1837 рік. У ній він узагальнив усі відомі знання розвитку хребетних. З цього огляду він зробив далекосяжні висновки.
Він визначив нервові складки як попередників нервової системи. Він відкрив хорду. Він описав п’ять первинних мозкових бульбашок. Він вивчив позаембріональні оболонки. Ці відкриття зробили ембріологію окремою областю досліджень.
Бер окреслив межі описового та порівняльного дослідження, необхідні для того, щоб могла виникнути каузальний аналіз. Він не просто знаходив речі. Він визначав, як на них дивитись.
Від ембріології до географії та антропології
В 1834 Бер переїхав до Санкт-Петербурга, Росія. Він став повноправним членом Академії наук. Він залишив ембріологію.
Він став дослідником російської півночі. Він був першим натуралістом, який зібрав зразки з Нової Землі. Тоді це був безлюдний острів. Він багато подорожував усією Росією. Він виявив великий інтерес до рибальства. Він також зробив географічні відкриття щодо формування річкових берегів.
Його подорожі підігріли його інтерес до етнографії. Він зібрав велику колекцію черепів для Академії. Ця робота привела його до скликання зборів краніологів у Німеччині у 1861 році. Ці збори заснували Німецьке антропологічне суспільство. Воно також заснувало журнал “Archiv für Anthropologie”.
Він заснував Російське географічне суспільство. Він заснував Російське ентомологічне суспільство. Він був його першим президентом.
Еволюція до Дарвіна
Бер задумався про спорідненість між тваринами рано. У 1859 році, в рік публікації Чарльзом Дарвіном Походження видів, Бер опублікував роботу про людські черепи. Він припустив, що різні раси можуть походити від однієї форми. Дарвін та Бер розробили свої ідеї абсолютно незалежно один від одного.
Але Бер не був прихильником трансформації. Або еволюції, як ми називаємо це зараз. Він вірив, що деякі тварини, такі як кози та антилопи, пов’язані. Він рішуче відкидав ідею у тому, що це живі істоти еволюціонували від одного спільного предка.
Його погляди були філософськими. Його ембріологічні твори також були філософськими. Він бачив природу як ціле. Чи не через призму сучасної еволюційної теорії, а через космічну оптику. Він розглядав розвиток організмів та космос в одному світлі.
Це був всеосяжний погляд. Він об’єднував нитки, що розходяться в його мисленні. Яйце, річка, череп. Все це частина того самого візерунка.
Візерунок зберігається. Ми, як і раніше, використовуємо його зародкові листки. Ми, як і раніше, визнаємо наявність хорди. Ми, як і раніше, запитуємо себе, як просте стає складним. Бер не просто описав життя. Він дав нам мову для обговорення її початку. Питання, які він порушив, все ще отримують відповіді. Відповіді змінюються.
