Vanavond is het donker. Nou ja, voor de maan wel. We staren naar een Nieuwe Maan. Het gebeurt op zaterdag 16 mei. Dat betekent dat de huidige cyclus net is afgelopen. Over.
NASA zegt dat 1% van de schijf verlicht zal zijn. Slechts één procent. Je zult niets zien. De oppervlaktekenmerken zijn verborgen. De hoek van het zonlicht zorgt ervoor dat het verdwijnt tegen de zwarte lucht. Het is effectief onzichtbaar voor het blote oog.
Wanneer krijgen we het licht terug? Geduld.
Mei is raar. Twee Volle Manen deze maand. De volgende grote heldere valt op 31 mei. Wacht tot die tijd.
Wat veroorzaakt de fasen eigenlijk
De maan draait elke 29,5 dagen om de aarde. Dat is het nummer dat je moet onthouden. Acht fasen in die lus. We zien uiteraard maar één gezicht, maar de zon verandert het zicht terwijl hij ronddraait. Schaduwen spelen trucjes.
Hier ziet u hoe de cyclus uiteenvalt:
- Nieuwe Maan : De Maan zit tussen ons en de zon. Wij zien de donkere kant. Niets daar.
- Wassende halve maan : er komt een klein lichtpuntje naar buiten. Rechterkant voor ons op het noordelijk halfrond.
- Eerste kwartier : half verlicht. Rechterkant helder. Het lijkt op een halve cirkel.
- Wassende Gibbous : groter worden. Ruim de helft is licht, maar nog niet vol. Hoe kom je daar?
- Volle maan : Alles verlicht. Het hele gezicht komt tevoorschijn.
- Afnemende Gibbous : het licht begint te vervagen. De rechterkant dimt eerst. (Als u zich op het noordelijk halfrond bevindt).
- Derde kwartaal : de linkerhelft is verlicht. Het is een spiegel van het eerste kwartaal.
- Afnemende halve maan : een dunne lichtdraad aan de linkerkant. Dan neemt de duisternis het allemaal weer terug.
Beweegt de schaduw daadwerkelijk over het gezicht? Nee. Het is de hoek. Dat is alles. Gewoon geometrie in de leegte. 🌑
