Kijk omhoog.
De maan is niet vol. Het is echt al een paar dagen niet zo. Maar het gloeit nog steeds zo helder dat als je het oppervlak wilt scannen op details, je geluk hebt. Het is goed kijkweer vanavond.
Waar we naar kijken
Het is 3 juni. Een woensdag.
De fase is Afnemende Gibbous.
NASA zegt dat het vanavond voor 92% verlicht zal zijn. Dat is veel licht. Je hebt niet eens een luxe uitrusting nodig om rond te snuffelen.
De Kepler-krater is er. Aristarchus-plateau? Ja. Mare Vaporum pronkt.
Een verrekijker verandert het spel een beetje. Raap de Claviuskrater en Mare Humorum op als je ze hebt. Misschien kun je ook een glimp opvangen van de Alphonsus-krater.
Een telescoop is echter een heel ander verhaal. Je kijkt naar de landingsplaats van Apollo 14. Descartes Hooglanden. Het Kaukasusgebergte op een satelliet. Waarom niet voor blut gaan.
Wanneer is het eigenlijk vol?
Geduld.
De volgende echte Volle Maan landt pas op 29 juni. Dat is een lang traject.
Hoe de cyclus werkt
NASA legt het uit: de maan draait ongeveer elke 29,5 dagen rond de aarde. In totaal acht fasen.
We zien altijd hetzelfde gezicht, maar het zonlicht dat erop valt verandert. Die verschuiving creëert de vormen die we herkennen. Slanke halve manen. Halve manen. Het heldere bolvormige volle ding. Het is een lus.
“De hoeveelheid zonlicht die we kunnen zien verandert…”
Hier is de line-up, voor de nieuwsgierigen:
- Nieuwe Maan : Tussen ons en de zon. Donker. In principe onzichtbaar.
- Waxing Crescent : Een splinter aan de rechterkant. Ik ben nog maar net begonnen.
- Eerste kwartier : halfverlicht. Ziet er precies uit wat er staat.
- Wassende Gibbous : groter worden. Bijna daar, maar nog niet helemaal.
- Volle maan : volledig verlicht. Maximale helderheid.
- Afnemende gibbous : rechterkant begint te dimmen.
- Derde kwartaal : De andere helft is nu verlicht. Linkerkant.
- Afnemende halve maan : Dun stukje links aan de zijkant. Dan donker.
Doet de naam er echt toe? Niet echt. Het lijkt nog steeds op de lucht. Houd het wel in de gaten, het wordt snel genoeg weer donker.
