Het is niet alleen meer een belangrijk onderdeel van de achterklep. Countryster Dierks Bentley warmt zijn zang op door vóór shows zitzakken op parkeerplaatsen te gooien. Craig Campbell organiseert toernooien waarin het spel centraal staat. Zelfs voormalig New England Patriots-lijnwachter Matt Light gebruikt het als het middelpunt van zijn liefdadigheidsevenementen. Families in de VS doen mee aan amateurcompetities. Het spel? Zitzak gooien. Ook wel cornhole genoemd.
Het uitgangspunt is eenvoudig. Spelers lanceren om de beurt gevulde stoffen vierkanten op een houten bord. Het doel is een gat. De afstand bedraagt ongeveer 30 meter. Het is een test van doel en boog.
De officiële anatomie van een Cornhole Board
Je zou denken dat elk oud houten bord werkt. Je zou het mis hebben als je volgens het boekje speelt. De American Cornhole Association (ACA) bepaalt de norm. Ze beweren de grootste georganiseerde organisatie voor de sport in het land te zijn. Hun specificaties zijn nauwkeurig.
Het bord zelf is een rechthoek. Afmetingen zijn 48 inch bij 24 inch. Dat is 122 bij 61 centimeter. Het materiaal? Multiplex van een halve inch. Het moet glad geschuurd worden. Vervolgens gecoat in hoogglanslak. Waarom de glans? Om wrijving te verminderen. Je wilt dat de tas netjes glijdt als hij het gat mist maar het bordoppervlak raakt.
De hoogte is belangrijker dan je zou denken. Het bord is niet vlak. Het is hoekig. De voorkant, het dichtst bij de speler, bevindt zich 6,5 tot 10 cm boven de grond. De achterrand wordt opgetild tot 12 inch. Hierdoor ontstaat er op de top een hoek van 90 graden ten opzichte van de vloer. Zie het als een ezel. De helling geeft het spel zijn unieke fysica.
Dan is er het gat. Het moet precies 6 inch in diameter zijn. Plaatsing is niet onderhandelbaar. Centreer het 9 inch vanaf de bovenrand. Houd het 12 inch van beide kanten. Als je deze cijfers verkeerd hebt, verandert het spel.
Maïszakken en vergelijking met hoefijzers
De projectielen zijn ook eenvoudig. Vierkante zakken van 15 cm. Gevuld met maïs of bonen. Het regelgewicht ligt tussen de 14 en 16 ounces. Dat is 396 tot 453 gram.
Als dit bekend klinkt, komt dat omdat het DNA deelt met hoefijzers. Sommigen noemen het zelfs ‘zachte hoefijzers’. De scoringslogica is identiek. Je wilt dat het object het dichtst bij het doel landt. Maar de uitvoering verschilt. Hoefijzers zijn van zwaar ijzer. Deze tassen zijn van zachte stof.
Punten worden toegekend op basis van plaatsing. Als de zak recht door het gat gaat? Maximale punten. Als het terugstuitert en dichtbij het gat landt? Afhankelijk van de specifieke variant die je speelt, krijg je mogelijk minder punten. Maar het doel blijft hetzelfde. Precisie boven macht.
De bedrieglijke moeilijkheid van het gooien van een zitzak
Het ziet er gemakkelijk uit. Iedereen kan een zak naar een gat gooien. Dus waarom besteden professionals uren aan het boren van dezelfde beweging?
Omdat het niet gemakkelijk is.
Het gooien van een zitzak is bedrieglijk eenvoudig. Natuurlijk, het doel is om de tas in het gat te gooien, maar dat is niet zo eenvoudig als het klinkt.
De wind. De helling. De boog. Eén graad fout in uw polsbeweging en de tas raakt de lip en stuitert naar buiten. Of erger nog, het stopt even. De foutmarge is klein.
Hoe je Bean Bag Toss op de juiste manier speelt
Hoe je kunt winnen bij Cornhole: de regels die je moet kennen
Wil je winnen bij het gooien van zitzakken? Eenvoudig. Scoor 21 punten.
Wil je 21 punten scoren? Het is niet zo eenvoudig.
Om singles te spelen, begin je met het verzamelen van twee spelers en een platform. Elke speler gooit om de beurt tassen op het platform totdat alle acht tassen (vier voor elke speler) zijn gespeeld, waarbij de score wordt bijgehouden naarmate het spel vordert.
Bij dubbelspel strijden teams van twee spelers tegen elkaar op twee platforms.
Volgens de regels van de American Cornhole Association gaat de puntentelling als volgt:
-
Drie punten: Er gaat een zak in het gat. Dit wordt een maïszak in het gat of hole-in genoemd.
-
Eén punt: Een zak gaat niet door het gat, maar komt met een deel ervan op het platform terecht. Dit staat bekend als in-the-count of on-the-board. De tas mag de grond niet raken voordat hij op het platform landt; dit is een overtreding en zal resulteren in het verwijderen van de zak voordat het spel verdergaat. Een variatie levert een punt op voor een zak die naar binnen wordt geduwd door de worp van een tegenstander.
-
Geen punt: een zak landt niet op het bord of gaat niet door het gat. Dit heet maïszak buiten de telling.
Spelers hebben 20 seconden om de zitzak af te leveren zodra ze de werpersbox betreden, die zich op 8,2 meter van het doelplatform bevindt. Een werper kan de zak vanaf beide kanten van het werpersvak gooien, maar moet een hele inning aan dezelfde kant van het vak blijven. In een inning zijn beide enkelspelers aan de beurt of zijn alle vier de dubbelspelers aan de beurt.
De innings, of rondes, gaan door totdat een speler of team 21 punten bereikt of overschrijdt. Als je alle tassen weggooit en nog niemand heeft gewonnen, verzamel ze dan en ga door. Een spel kan niet halverwege een inning eindigen, dus zelfs als u het winnende punt scoort, moet u de inning beëindigen voordat u het spel afroept.
In een variant die bekend staat als ‘annuleringsscore’, wordt het moeilijker om te winnen. Dat komt omdat bags “in-the-hole” en “in-the-count” die door tegenstanders in dezelfde inning worden gegooid, elkaar opheffen. Oh, en in een zeldzame wending: als een speler alle vier de zakken in het gat gooit, zijn er automatisch 21 punten voor de overwinning.
Tips om uw zitzakworpscore te verbeteren
Hoewel het leuk is, kan het gooien met een zitzak vernederend zijn… vooral als je hand niet kan waarmaken wat je ego beloofde: een zak in het gat. Wanhoop niet. Het enige wat je nodig hebt is een beetje oefening. Je kunt beginnen door de basis onder de knie te krijgen.
Kies eerst een comfortabele houding. Of je nu een dominante voet naar voren plaatst terwijl je gooit of met de voeten op schouderbreedte uit elkaar staat, de beweging moet vloeiend zijn en gevolgd worden, zoals bij een golfswing (of het gooien van een frisbee). Houd er echter rekening mee dat je de keuze hebt om onderhands of bovenhands te gooien, en dit vereist wat vallen en opstaan. Nog een opmerking: pas op voor de foutlijn. Steek het over en zelfs een perfecte worp telt niet.
Ten tweede, beslis hoe je de zak gooit. Wil je hem gewoon in het midden pakken en er het beste van hopen? Niet als je serieus wilt scoren. Hier zijn een paar beproefde varianten:
-
Chicago Fold : Houd de zak aan het ene uiteinde vast en laat de vulling naar de bodem vallen. Vouw het dan dubbel – en dan nog een keer.
-
Paducah-pannenkoek : maak de zak glad en plat en gooi hem dan als een schotel (of pannenkoek) naar het platform.
-
Halve Paducah-pannenkoek : Maak de zak glad en plat, maar vouw hem deze keer dubbel voordat je hem als een pannenkoek gooit.
-
Sacramento Sling : Houd de tas met twee vingers bij een hoek of rand vast en gooi hem voorzichtig onder de hand.
-
Omaha Overhead, ook bekend als Air Mail: pak de tas op en schiet hem als een basketbal richting het gat. Dit is misschien wel het moeilijkste schot om onder de knie te krijgen.
-
Frisco Fling : Pak de zak met uw vingertoppen en duim in het midden van één kant vast en verplaats de vulling naar de bodem van de zak. Gooi het dan onderhands met de bovenkant van je hand boven de tas.
Als je eenmaal een stijl hebt gevonden die je leuk vindt, perfectioneer dan je techniek. Er is een goede plek op het platform, ongeveer 15,2 centimeter voor het gat. Concentreer je op het raken van die plek in plaats van op het gat zelf. Als je tas met voorwaartse snelheid die plek raakt, glijdt hij – met regelmaat – regelrecht het gat in. Dit wordt de schuifregelaar genoemd.
Als je ten slotte je tegenstanders echt wilt verdrijven, moet je een paar verdedigende bewegingen onder de knie krijgen:
-
De Blocker : plaats de zak zo dat deze in de buurt van een gat valt en voorkomt dat een tegenstander een schuifregelaar gebruikt.
-
The Push : Gebruik een pitch om je tas in het gat te duwen of, als alternatief, duw een blocker uit het pad.
Veiliger dan gazondarts
Omdat er relatief zachte zakken worden gebruikt die geen scherpe randen hebben, is het een goede gok dat het gooien van zitzakken veiliger is dan de meeste spelletjes op het grasveld. Bovendien is het niet waarschijnlijk dat de tassen, zelfs als ze wat spierkracht achter zich hebben, ernstige schade aanrichten als ze in contact komen met een persoon – in tegenstelling tot darten op het gazon, hoefijzers, jeu de boules of croquet.
De duistere oorsprong van Cornhole
Niemand weet eigenlijk wie het gooien met zitzakken heeft uitgevonden. Er zijn theorieën, zeker. Eén populair verhaal gaat terug tot het 14e-eeuwse Duitsland. Een boer genaamd Matthias Kueperman zag naar verluidt jongens zware stenen in een gat gooien. Het zag er gevaarlijk uit. Daarom besloot hij een veiligere versie te maken. Duitse immigranten brachten dit concept later over de Atlantische Oceaan toen ze zich in de VS vestigden.
Dan is er de Kentucky-theorie. Sommige bronnen beweren dat een boer aan het begin van de 20e eeuw de ware voorloper van het spel is. De tijdlijn is wazig. Er wordt gedebatteerd over de geografie. Maar één ding is duidelijk. Het schoot wortel in het Midwesten.
Hoe verspreidde het zich? Waarschijnlijk doordat familieleden familie bezochten. Of misschien bumperkleven bij de wedstrijden van Cincinnati Bengals. Als je een spel ziet dat je nog nooit hebt gespeeld, willen mensen het graag proberen. Die mond-tot-mondreclame-motor werkt sneller dan welke marketingcampagne dan ook.
Het spel weerspiegelt ook een activiteit die wordt gespeeld door de Blackhawk-stam in Illinois. Ze gebruikten geen stoffen vierkanten gevuld met maïs. Ze gooiden varkensblazen gevuld met droge bonen. Hetzelfde doel. Verschillende materialen. De kernmonteur overleefde eeuwen en culturele verschuivingen.
Van achtertuinplezier tot Pro League
Tegenwoordig neemt het gooien van zitzakken een vreemde ruimte in beslag. Het is bij liefdadigheidsinzamelingsacties. Het is op schoolcarnavals. Het is ook bij amateurtoernooien. Maar er is ook een professionele kant. De American Cornhole Organization organiseert competities die de structuur van de Final Four van universiteitsbasketbal nabootsen.
De beugel is steil. Het begint met 64 spelers. Je moet de landelijke poule overleven. Dan maak je de CornyForty. Dat is de top 40. Vervolgens komt de Top Gun Twenty. Alleen de top 20 blijft over. De winnaar wordt gekroond tot “King of Cornhole.”
Het is niet alleen meer voor de lol. Dit zijn professionele aanduidingen. Spelers kunnen prijsbeurzen winnen. Ze krijgen sporttruien. Het is een serieuze zaak voor mensen die er echt om geven waar een zitzak terechtkomt.
Waarom het gooien van bonenzakken eigenlijk een wiskundeles is
Je zou kunnen denken dat cornhole puur recreatief is. Dat is het niet. Het is een stiekem educatief hulpmiddel. Het bijhouden van de score vereist optellen en aftrekken. Dat is de basislijn.
Leraren hebben variaties gevonden die vermenigvuldiging leren. Ze gebruiken het spel ook om basisstatistieken te introduceren. Meet de afstand tussen de zak en het doel. Of meet de afstand tussen de twee zakken die het verst van elkaar verwijderd zijn.
Vervolgens bereken je het gemiddelde. De mediaan. De modus. Het bereik van worpen. Het is toegepaste wiskunde. Kinderen realiseren zich niet eens dat ze grafische concepten leren totdat ze de nauwkeurigheid ervan in een grafiek zien verschijnen. Het werkt soms beter dan een leerboek.
