Прорывное исследование с использованием экологической ДНК (эДНК) раскрыло картину процветающей, но в значительной степени невидимой экосистемы в глубоководных районах у берегов Западной Австралии. Ученые впервые в этом регионе зафиксировали генетическую сигнатуру гигантского кальмара (Architeuthis dux ) с помощью данной технологии, а также обнаружили десятки других видов, ранее не зарегистрированных в водах Австралии.
Результаты, опубликованные в журнале Environmental DNA, подчеркивают, насколько мало мы знаем о глубинах океана. Забирая пробы воды с глубины более 4 километров, ученые идентифицировали 226 различных видов в рамках 11 основных групп животных — от редких глубоководных рыб до неуловимых морских млекопитающих.
Сила невидимых улик
Традиционные методы исследования глубин океана дороги, логистически сложны и часто носят деструктивный характер. Обычно они предполагают использование тралов или установку камер, которые фиксируют лишь крошечную часть окружающей среды. Однако в данном исследовании ученые применили метод анализа эДНК — генетического материала, который организмы оставляют в воде в виде клеток кожи, слизи или экскрементов.
Доктор Джорджия Нестер, возглавлявшая исследование в рамках своей диссертации в Университете Кёртина, а ныне работающая в Университете Западной Австралии, отметила важность этого метода. «Наши результаты показывают, насколько мало мы знаем о глубоководных экосистемах Австралии», — сказала она. Анализируя пробы воды, а не ловя животных, команда смогла задокументировать биоразнообразие, не disturbing среду обитания.
Экспедиция прошла на научно-исследовательском судне Falkor Фонда Шмидта. Ученые исследовали подводные каньоны Кэйп-Рендж и Клотиэс, расположенные примерно в 1200 километрах к северу от Перта. Команда собрала более 1000 проб с глубин до 4510 метров.
«Встреча» с гигантским кальмаром без самого животного
Одним из самых поразительных открытий стало присутствие гигантского кальмара. Генетические следы были найдены в шести отдельных пробах из обоих каньонов. Это значимый рубеж: это первая фиксация гигантского кальмара у берегов Западной Австралии с помощью протоколов эДНК, а также самая северная запись наличия вида в восточной части Индийского океана.
Исторически засвидетельствованные случаи встречи с гигантским кальмаром в этом регионе были чрезвычайно редки. «В Западной Австралии было всего два других упоминания о гигантском кальмаре, однако ни одного живого экземпляра или останков не было найдено более 25 лет», — отметила доктор Лиза Киркендейл из Музея Западной Австралии.
Исследование также подтвердило присутствие других глубоководных мегафауны, включая:
* Карликовых кашалотов (Kogia breviceps )
* Каудеровых клюворылых китов (Ziphius cavirostris )
Каталог неизвестного
Хотя гигантский кальмар захватывает воображение публики, более широкие данные раскрывают гораздо более масштабную экологическую картину. Исследователи идентифицировали десятки видов, которые никогда ранее не регистрировались в водах Западной Австралии. Среди них:
- Сонные акулы (Somniosus sp. )
- Слепые камбаловые угри (Typhlonus nasus )
- Тонкие зубатые рыбы (Rhadinesthes decimus )
Доктор Нестер предостерегла, что, хотя эти открытия увлекательны, они представляют лишь начало пути. «Мы обнаружили большое количество видов, которые не четко соответствуют ни одному из существующих записей», — пояснила она. «Это не обязательно означает, что они новые для науки, но это сильно указывает на то, что существует огромное количество глубоководного биоразнообразия, которое мы только начинаем раскрывать».
Почему это важно для охраны природы
Возможность быстро и неинвазивно картографировать биоразнообразие глубоководных зон имеет глубокие последствия для охраны природы. Глубоководные экосистемы все чаще сталкиваются с угрозами со стороны изменения климата, глубоководного рыболовства и добычи минеральных ресурсов. Однако эффективная защита требует базовых знаний о том, какие организмы обитают в этих отдаленных районах.
Доктор Зои Ричардс, исследователь из Университета Кёртина, выделила масштабируемость метода эДНК. «эДНК дает нам масштабируемый, неинвазивный способ формирования базовых знаний о том, что там обитает, что необходимо для обоснованного управления и охраны природы», — сказала она.
Главный посыл исследования ясен: нельзя защитить то, о существовании чего вы не знаете. Огромное количество открытий в ходе этого единственного обследования указывает на то, что глубоководные районы Индийского океана остаются одной из последних великих границ биологических открытий.
«Огромное количество открытий, включая мегафауну, ясно показывает, что нам еще предстоит узнать многое о морских обитателях Индийского океана».
Источник:
Georgia M. Nester et al. 2026. Environmental DNA Reveals Diverse and Depth-Stratified Biodiversity in East Indian Ocean Submarine Canyons. Environmental DNA 8 (2): e70261; doi: 10.1002/edn3.70261
