Wir liegen weit zurück. Nordirland hat eine Waldfläche von 8,6 %. Das macht uns zu einem der kargsten Flecken in ganz Europa. Schauen Sie sich unsere Nachbarn an. Schottland liegt bei 19 %. Wales liegt bei 15 %. England, normalerweise dicht und industriell, hält 10 %. Sogar die Republik erreicht 11 %.
Hier? Weniger als neun Prozent.
Das Ministerium für Landwirtschaft, Umwelt und ländliche Behörden hat gerade den ersten Baumpflanz-Aktionsplan der Region veröffentlicht. Es handelt sich um eine fünfjährige Roadmap mit zehn strategischen Säulen. Die darin enthaltene Mathematik ist unversöhnlich. Um bis 2050 eine Abdeckung von 12 % zu erreichen – das im Klimaschutzgesetz festgelegte Ziel – müssen wir die derzeitige Pflanzrate bis 2032 verdreifachen. Nur um aufzuholen.
Das CO2-Budget für 2023 bis 2027 sieht die Bepflanzung von 2.585 Hektar vor. Der neue Plan besagt, dass dies nicht ausreicht. Allein um diese Zwischenziele zu erreichen, brauchen wir weitere 1.205. Dann kommt die eigentliche Mauer: 50.000 zusätzliche Hektar für das Langspiel.
Fünfzigtausend Hektar.
Das Pflanzen von Bäumen ist nicht für jeden Betrieb geeignet … In jeder Phase … haben wir auf ausgewogene Botschaften gedrängt.
Das ist ein Zitat aus dem Plan selbst, und es ist eine seltene Ehrlichkeit. Bei den meisten dieser Dokumente handelt es sich um als Richtlinien getarnte Verkaufsgespräche. Dieser gibt zu, dass Bäume nicht für jeden Bereich die Lösung sind. Landwirte wissen das. Sie sehen das Land, nicht nur das Kohlenstoffbuch. Der Plan erkennt an, dass der „Appetit“ der Landbesitzer auf die Bepflanzung derzeit gering ist. Warum? Weil die Landwirtschaft schon hart genug ist, auch wenn man nicht mehrere Hektar produktiven Bodens in Setzlingsfarmen verwandelt, die beim ersten Sturm umfallen könnten.
Umweltminister Andrew Muir nannte es „viel zu tun“. Eine Untertreibung, falls es jemals eine gab.
Der Plan basiert nicht auf Wundermitteln. Es sind vier Bereiche: Governance, Kommunikation, Bildung und Forschung. Unter diesen Überschriften stehen einunddreißig Implementierungsschritte. John Martin vom Woodland Trust nannte den Plan „dringend notwendig“. Er hat recht. Aber er wies auch darauf hin, dass die Herausforderung weiterhin besteht: die Einstellung der Menschen zu den Bäumen auf ihrem Land zu ändern.
Sie können die Bepflanzung anordnen. Sie können keine Betreuung vorschreiben.
Wir haben Jahre damit verbracht, den Wald zu ignorieren und uns gleichzeitig Sorgen um die Wirtschaft zu machen. Jetzt braucht die Wirtschaft die Bäume für Emissionsgutschriften, Hochwassermanagement und Artenvielfalt. Die Prioritäten haben sich über Nacht verschoben. Aber dem Boden ist unsere Panik egal.
Wird sich der Appetit ändern? Vielleicht. Der Review-Prozess soll helfen. Aber 50.000 Löcher im Boden graben sich nicht von alleine.
