Siamo molto indietro. L’Irlanda del Nord ha una copertura boschiva pari all’8,6%. Questo ci rende una delle zone più spoglie di tutta Europa. Guarda i nostri vicini. La Scozia è al 19%. Il Galles è al 15%. L’Inghilterra, solitamente densa e industriale, detiene il 10%. Anche la Repubblica arriva all’11%.
Qui? Meno del nove per cento.
Il Dipartimento dell’Agricoltura, dell’Ambiente e delle Autorità Rurali ha appena lanciato il primo piano d’azione per la piantumazione di alberi della regione. È una tabella di marcia quinquennale con dieci pilastri strategici. La matematica al suo interno è spietata. Per raggiungere una copertura del 12% entro il 2050 – l’obiettivo fissato dal Climate Change Act – dobbiamo triplicare l’attuale tasso di semina entro il 2032. Giusto per recuperare il ritardo.
Il Carbon Budget per il periodo 2023-2027 si impegna a piantare 2.585 ettari. Il nuovo piano dice che non è sufficiente. Ne servono altri 1.205 solo per raggiungere gli obiettivi provvisori. Poi arriva il vero muro: 50.000 ettari aggiuntivi per il gioco lungo.
Cinquantamila ettari.
Piantare alberi non è adatto a tutte le aziende agricole… In ogni fase… abbiamo spinto per un messaggio equilibrato.
Questa è una citazione dal piano stesso ed è una rara onestà. La maggior parte di questi documenti sono proposte di vendita mascherate da politiche. Questo ammette che gli alberi non sono la soluzione per ogni campo. Gli agricoltori lo sanno. Vedono la terra, non solo il registro del carbonio. Il piano riconosce che l'”appetito” per la semina tra i proprietari terrieri è attualmente basso. Perché? Perché l’agricoltura è già abbastanza dura senza trasformare ettari di terreno produttivo in fattorie ad alberello che potrebbero spazzare via alla prima tempesta.
Il ministro dell’Ambiente Andrew Muir ha definito la situazione “molto da fare”. Un eufemismo, se mai ce ne fosse uno.
Il piano non si basa su bacchette magiche. Sono quattro i settori: governance, comunicazione, istruzione e ricerca. Trentuno passaggi di implementazione si trovano sotto queste intestazioni. John Martin del Woodland Trust ha definito il piano “assolutamente necessario”. Ha ragione. Ma ha anche notato che la sfida rimane: cambiare il modo in cui le persone sentano gli alberi sulla loro terra.
Puoi imporre la semina. Non puoi imporre l’assistenza.
Abbiamo passato anni ignorando la foresta e preoccupandoci dell’economia. Ora l’economia ha bisogno degli alberi per i crediti di carbonio, la gestione delle inondazioni, la biodiversità. Le priorità sono cambiate da un giorno all’altro. Ma al suolo non importa il nostro panico.
L’appetito cambierà? Forse. Il processo di revisione dovrebbe aiutare. Ma 50.000 buche nel terreno non si scavano da sole.
