El vapor de agua está por todas partes. Se sienta en las nubes. Se eleva desde las torres de refrigeración de las centrales nucleares. Actúa como un potente gas de efecto invernadero.
De hecho, es el impulsor más poderoso del efecto invernadero en la Tierra. El vapor de agua representa aproximadamente el 60% de la retención natural de calor del planeta. Si se incluye la capacidad de las propias nubes para atrapar calor, esa cifra aumenta a casi el 90%.
Pero aquí está el truco.
Los humanos no están bombeando directamente este vapor al cielo de ninguna manera significativa. La gran mayoría del vapor de agua atmosférico proviene de ciclos naturales. Evaporación de océanos, lagos y suelo. Transpiración de las plantas. Este bucle natural es esencial. Sin él, la temperatura promedio de la Tierra caería a -18°C. Seríamos una roca helada.
Entonces, ¿por qué no nos preocupamos por el vapor nuclear?
El tiempo es el factor. El vapor de agua es fugaz. Permanece en la atmósfera sólo unos días antes de condensarse y volver a caer a la Tierra en forma de lluvia o nieve. Compare eso con el dióxido de carbono. El CO2 persiste durante aproximadamente un siglo. Se acumula. Se acumula.
Debido a que el vapor de agua tiene una vida útil tan corta, sus emisiones humanas desempeñan un papel insignificante en la tendencia al calentamiento a largo plazo. No estamos añadiendo lo suficiente para cambiar el equilibrio global. El efecto invernadero del vapor de agua es un circuito de retroalimentación, no una causa principal de la actual crisis climática.
El verdadero culpable siguen siendo los gases que se quedan.
