Він не просто писав пісні. Він створював архітектуру золотого віку Бродвея. Річард Роджерс (1902-1979) був титаном. Композитором, на чиєму рахунку понад 1500 пісень. Він співавтор понад 50 мюзиклів. Деякі з них назавжди змінили театр.
Згадайте «Оклахому!» 1943 року. Згадайте “Звуки музики” 1959 року. Або “Пела Джої” 1940 року. Це не просто вистави. Це віхи.
Роджерс — один із небагатьох людей, які досягли статусу EGOT. Це означає, що він виграв премії «Еммі», «Греммі», «Оскар» та «Тоні». Усі чотири головні нагороди. Він зробив це до появи Інтернету. До стрімінгу. До того, як сучасна індустрія взяла гору.
Ранні роки та коріння
Народився у Хаммелс-Стейшн, штат Нью-Йорк, 28 червня 1902 року. Він був одним із двох синів. Його батьки були російськими єврейськими іммігрантами. Його батько Вільям Роджерс (в оригіналі Рогазінський) був лікарем. Його мати, Мемі (у дівоцтві Леві), грала на фортепіано вдома. Вона була музикантом-любителем.
Така домашня ситуація мала значення. Юний Річард рано навчився грати на фортепіано. Він почав складати музику для аматорських постановок чоловічих клубів. До підліткового віку він не просто писав мелодії. Він створював повноцінні мюзикли. Він зареєстрував авторські права на свої твори, доки більшість підлітків ще не закінчили старшу школу.
Партнерство з Хартом
До Хемерштейна був Лоренц Харт. Їхнє партнерство стало легендарним. Воно визначило 1930-ті роки. Їхні пісні були дотепними. Гострими. Гірко-солодкі. Вони створили новий вид мюзикл-комедії, де слова та музика були тісно переплетені. Не просто самостійні хіти.
Роджерс та Харт разом працювали багато років. Вони створили репутацію. Стиль. Звук. Він був унікальним. Він був їхнім власним.
Співпраця з Лоренцем Хартом визначила епоху американського мюзиклу, об’єднавши мелодійний геній Роджерса з ліричним дотепністю Харта.
Але партнерства змінюються. Війна змінила все. А потім з’явився Оскар Хемерстайн II.
Епода Роджерса і Харта
Партнерство Річарда Роджерса з Лоренцем Хартом почалося 1919 року. Вони познайомилися через родинні зв’язки брата Роджерса. Харт був на сім років старший. Він покинув Колумбійський університет. Він працював, перекладаючи німецькі опери та п’єси. Обидва захоплювалися Джеромом Керном. Керн був композитором, який стояв за мюзиклом Show Boat. Він заклав основи унікального американського стилю музичного театру.
Роджерс вступив до Колумбійського університету. Разом із Хартом вони співпрацювали над студентським шоу 1919 року під назвою “Fly with Me”. Роджерс залишив Колумбійський університет за півтора роки. Він хотів присвятити себе написанню музики для музичного театру постійно. Він навчався в Інституті музичного мистецтва у Нью-Йорку. Ця школа зараз відома як Музична школа Джульярд. Він провів там два роки, вивчаючи композицію. У цей час вони з Хартом створили кілька аматорських вистав.
Їхній перший професійний успіх припав на 1925 рік. Ревю називалося The Garrick Gaieties. До нього увійшла пісня Manhattan. Їх комедія 1936 року, On Your Toes, змінила ландшафт жанру. У ній був присутній джазовий балет “Slaughter on Tenth Avenue”. Хореографію поставив Джордж Баланчін. Ця постановка запровадила балет на музичну сцену. Вона закріпила серйозний танець як незмінний елемент музичної комедії.
Наслідували й інші значні роботи. У 1937 році з’явився Babes in Arms. Він подарував нам пісні My Funny Valentine і The Lady Is a Tramp. У 1938 році вони також написали “I Married an Angel”. У тому ж році вони адаптували комедію Шекспіра The Comedy of Errors в The Boys from Syracuse.
Pal Joey 1940 року ознаменував зрушення. Адаптований Джоном О’Харою за його власними розповідями, він відійшов від чистого ескапізму. Він прагнув серйозної драми. Він був надто реалістичним для свого часу. Спочатку глядачі відреагували на нього неоднозначно. Але ревідал 1952 приніс величезний успіх. У шоу було представлено пісню «Bewitched, Bothered, and Bewildered».
Пара також працювала для кіно. Пісня Blue Moon вийшла в 1934 році. Це була їхня єдина пісня, не представлена в театральній чи кіновиробництві. Їхньою останньою спільною роботою став “By Jupiter” у 1942 році. Це сталося за рік до смерті Харта.
Перехід до Оскара Хаммерстайна
Після смерті Харта Роджерсу був потрібен новий автор текстів. Він звернувся до Оскара Хаммерстайн II. Це партнерство визначило Золоте століття Бродвея. Але перехід був миттєвим. Роджерсу довелося адаптуватися до літературного підходу Хаммерстайна. Харт був дотепною та цинічною половиною дуету. Хаммерстайн був ідеалістом.
Перший великий успіх прийшов з Oklahoma! в 1943 році. Він інтегрував пісні, танці та історію в єдине ціле. Це було відходом від ревю-стилю, з якого починалася епода Роджерса та Харта. Успіх Oklahoma! проклав шлях до масових хітів. У 1945 році пішов Carousel. У 1949 році вийшов South Pacific. У 1951 році з’явився The King and I.
Потім у 1959 році з’явився The Sound of Music. Він став одним із найулюбленіших мюзиклів усіх часів. Роджерс та
Формула домінування Роджерса та Хаммерштейна на Бродвеї
Все почалося з п’єси Green Grow the Lilacs. У 1942 році Річард Роджерс і Оскар Хаммерстайн II взяли п’єсу Лінна Ріггса і повністю переосмислили її. Результатом стала постановка Oklahoma! в 1943 році. То був не просто хіт. То був прорив.
Шоу йшло 2248 вистав. Ця цифра була приголомшливою для того часу. Хореографія Ейнс де Мілль вплела танець у розповідь так, як глядачі ще не бачили раніше. Такі пісні, як “Oh, What a Beautiful Morning” та “People Will Say We’re in Love”, не просто розважали; вони просували сюжет. 1955 року вийшла екранізація, яка зберегла цю магію, але театральна версія отримала Пулітцерівську премію 1944 року. Це партнерство тривало 17 років. Воно закінчилося лише зі смертю Хаммерстайна.
Успіх породжував нові роботи. У 1945 році пішов Carousel, екранізація якого вийшла в 1956 році. Він був добрий. Allegro 1947 був експериментальним і зазнав невдачі. Але потім у 1949 році з’явився South Pacific.
Це було інакше. Шоше безпосередньо торкалося расової упередженості. Воно не боялося цієї теми. Музика відповідала психологічній глибині персонажів. “Some Enchanted Evening” і “Younger than Springtime” стали стандартами, але справжня сила полягала у зіткненні з упередженнями. Бродвейський прокат тривав майже стільки ж, скільки й у “Oklahoma!”. Роджерс і Хаммерстайн отримали другу Пулітцерівську премію в 1950 році. Роджерс також отримав Тоні за найкращий оригінальний музичний матеріал.
Розширення каталогу та кросовери в Голлівуді
Вони зберегли імпульс. У 1951 році з’явився The King and I. Він був екзотичним, складним та візуально вражаючим. Екранізація пішла у 1956 році. Потім у 1955 році вийшов Pipe Dream. Він не справив такого сильного враження. The Flower Drum Song 1958 року привніс на сцену іншу культурну атмосферу, екранізація вийшла 1961 року.
Але перлиною колекції став The Sound of Music. Прем’єра відбулася в 1959 році, і він став одним із їхніх головних успіхів. Він отримав Тоні за найкращий мюзикл. Греммі 1961 року за найкращий альбом шоу дісталася запису за участю акторів.
Роджерс не обмежувався лише сценою. Він уже виграв премію “Оскар” за найкращу оригінальну пісню в 1946 році за “It Might as Well Be Spring” з фільму “State Fair”. Дует знав, як перенести свою театральну вагу в кіно.
Останні роки і неминуча спадщина
Смерть Хаммерстайна 1960 року залишила Роджерса одного. Він не зупинився. Він продовжував писати. Документальний фільм “Victory at Sea” 1952 продемонстрував його здатність створювати музику для епічних історичних наративів. Він також написав музику для Winston Churchill: The Valiant Years (1961–1963). Ця робота принесла йому Еммі у 1962 році.
Грандіозна екранізація Sound of Music 1965 року, в якій знялася Джулі Ендрюс, зажадала останнього доповнення. Роджерс написав “I Have Confidence” спеціально для екрану.
Його остання театральна робота, No Strings 1962 року, була ризикованою. Оркестр був розміщений на сцені. Глядачі могли бачити музикантів. То справді був сміливий крок, демонструючи видимість творчого процесу. Роджерс отримав спеціальний Тоні за це нововведення. У цитації також було відзначено його заслуги перед молоддю у театральному світі. Він отримав Тоні за найкращий музичний матеріал і Греммі за альбом.
Визнання накопичувалося у наступні десятиліття. Він був включений до Зали слави авторів пісень у 1970 році. Центр Кеннеді вшанував його 1978 року. Він опублікував автобіографію Musicical Stages в 1975 році.
Здоров’я погіршувалося. Рак. інфаркт. Тіло відмовило раніше, ніж згасла пам’ять про його роботи. Роджерс помер 1979 року у віці 77 років. Це було через кілька місяців після прем’єри I Remember Mama.
Інституційна пам’ять про його роботи ставала лише міцнішою. У 2003 році Бібліотека Конгресу додала оригінальний запис 1943 року за участю акторів мюзиклу Oklahoma! до Національного реєстру аудіозаписів. Її вважали культурно, історично та естетично значущою.
Пісні залишились. Сценічне майстерність залишилося. Партнерства, які визначили американський мюзикл, тепер є частиною постійної історичної спадщини.
