As Correntes Meridionais do Atlântico (AMOC) estão sendo atingidas. E a Groenlândia é quem distribui isso.
Uma nova pesquisa confirma que o escoamento do derretimento da camada de gelo causará um forte enfraquecimento, mas não um desligamento, dessas principais correntes oceânicas. Essa é uma distinção com uma enorme diferença. Significa que estamos perante uma perturbação grave, e não o colapso abrupto e irreversível que algumas manchetes anteriores alardeavam.
Até 2100, esperamos uma queda adicional de 10% a 19% na força do AMOC devido apenas ao degelo da Gronelândia. Além do declínio que os cientistas já prevêem devido ao aquecimento geral, isso é um sério soco no estômago.
A mecânica da desaceleração
Como o gelo se transforma em um disruptor atual?
Física simples. A AMOC funciona como uma correia transportadora global. Ele move a água quente para o norte e afunda a água fria e salgada no Atlântico Norte, puxando o sistema. A Groenlândia está mudando a receita.
Enormes quantidades de água doce do degelo estão sendo despejadas no Atlântico Norte. A água doce é menos densa que a água salgada. Não afunda. Em vez disso, fica por cima, aquecendo e diluindo a camada superficial. Isso bloqueia a formação de águas profundas que alimenta toda a máquina.
A maioria dos modelos climáticos tem sido desleixada neste aspecto. Eles incluem a água do degelo do Ártico, claro. Mas o segundo turno da Groenlândia? Muitas vezes ignorado. Por que? Porque a integração do manto de gelo da Groenlândia requer modelos específicos e dinâmicos que exigem muitos recursos para serem desenvolvidos.
“Precisamos de um modelo específico para o manto de gelo da Groenlândia”, disse Jost von Hardenberg, da Universidade Politécnica de Turim. “Isso requer muitos recursos.”
Um século de fusão
O estudo, publicado na Science Advances, utilizou um modelo climático global denominado EC-EARTH3. Como o modelo básico não possui a Groenlândia, a equipe adicionou o Modelo do Manto de Gelo Comunitário versão 2 para ver o que aconteceria.
A linha do tempo é brutal.
A Groenlândia não cresce instantaneamente. O derretimento permanece relativamente administrável até depois de 2100. Então? Acelera forte.
“A Groenlândia começa a derreter fortemente somente nessa data”, observou von Hardenberg.
Até 2300, se continuarmos a bombear gases com efeito de estufa para a atmosfera, a camada de gelo da Gronelândia poderá ser responsável por 40% do enfraquecimento total da AMOC. O pulso de água doce torna-se extremamente forte, dominando a equação.
A maioria dos modelos não percebeu esse pico atrasado. Subestimaram o impacto cumulativo porque trataram o escoamento da Gronelândia como uma nota de rodapé menor e não como um factor importante no século XXII.
A recuperação é possível (por enquanto)
Aqui está a reviravolta.
Outros estudos alertaram para um “ponto de inflexão”. Depois que o AMOC vira, ele nunca mais volta. Este modelo diz o contrário.
Quando von Hardenberg e a sua equipa desligaram a água do degelo na sua simulação, o AMOC recuperou. Quando reduziram as emissões de gases com efeito de estufa, a recuperação foi completa.
Isto sugere que a circulação é mais estável do que se temia. Não muda de repente. Isso enfraquece. Gradualmente. Reversivelmente, se agirmos rapidamente.
“É consistente com um forte enfraquecimento, mas não com uma paralisação”, disse von Hardenberg.
A AMOC permanece robusta. Ele pode se recuperar. Mas não confunda resiliência com invencibilidade. Quanto mais esperamos, mais difícil se torna desligar o aquecimento e restaurar o equilíbrio.
O debate sobre robustez
Nem todo mundo está pronto para se gabar da estabilidade.
Jonathan Baker, cientista climático sênior do Met Office do Reino Unido, destacou que usar apenas um modelo é uma limitação. Concordou que o degelo da Gronelândia acrescenta incerteza às projecções futuras, mas apelou à prudência.
“Repetir esses experimentos em uma gama mais ampla de modelos será importante”, disse Baker.
Nicholas Foucal, da Universidade da Geórgia, discorda. Ele acha o resultado robusto. Sua lógica? São necessárias imensas quantidades de água doce – muito mais do que a Gronelândia – para provocar um verdadeiro colapso irreversível da AMOC.
Mas Sybren Drijfhout, da Universidade de Southampton, resiste com mais força. Ele argumenta que o modelo usado pode ser muito indulgente. Seus parâmetros fazem com que o AMOC pareça mais resiliente do que em outras simulações.
“Seus resultados não são surpreendentes nem devem ser interpretados como exemplares para todo o conjunto do Modelo”, alertou Drijfhout.
Por que é importante
Quer se pense que a AMOC é estável ou frágil, uma coisa é certa: ignorar a Gronelândia é um erro.
A integração da camada de gelo nos modelos climáticos reduz a incerteza. Isso nos dá melhores respostas para questões críticas. Quanto a corrente diminuirá em diferentes cenários? O que isso significa para o clima do Noroeste da Europa? Ou secas perto do equador?
A próxima versão do modelo EC-EARTH3 incluirá a Groenlândia. Von Hardenberg espera testar os resultados da recuperação também em outros modelos. Resultados encorajadores são apenas isso: encorajadores. Eles não são provas.
O derretimento está chegando. O enfraquecimento está chegando. O desligamento pode não ser. Mas a janela para definir o nosso próprio futuro está a diminuir a cada ano que passa de emissões.
Podemos escolher se esse enfraquecimento será revertido. Ou fica.
A camada de gelo já está falando. Estamos ouvindo?
