Жаркие дни меняют всё. Для людей? Пляж, пиво, солнцезащитные очки. Для обитателей зоопарков жара — это логистическая проблема, которую смотрители решают с помощью замороженных блоков… крови? Да, в лондонском зоопарке львам и суматранским тиграм предлагают кровяные морозилки. Звучит мрачно, но это чистый профессионализм.
Места обитания проектируются с учётом комфорта, разумеется: тень, грязь, вода. Но у животных есть свои методы. Иногда — более простые и дешёвые.
Дымчатые падмелоны из зоопарка Честера лизуют запястья. И это работает. Испарительное охлаждение снижает температуру крови в поверхностных сосудах. Маленький хак валлаби. Тем временем aardvarки уходят под землю. Они прячутся от солнца, как еноты, ищущие крышку мусорного бака, чтобы вздремнуть под ней. Африканские гребнистые дикобразы поступают так же.
Доктор Ник Дэвис, управляющий отделом млекопитающих в зоопарке Честера, объясняет это лучше меня. Он отмечает, что носороги и капибары просто валяются в грязи. Грязь полезна для души. Или хотя бы для температуры. Суматранские тигры? Ягуары? Азиатские слоны? Они плавают.
«По мере повышения температур многие животные находят свои собственные способы сохранять прохладу.»
А ещё есть пингвины.
Пингвины Хумбольдта родом из Чили и Перу. Тёплых мест. Им не должно быть тяжело. Голые участки кожи на их лицах помогают теплу уходить. Их клювы тоже участвуют в терморегуляции. Эволюция — вещь умная. Тем не менее, сотрудники ZSL в лондонском зоопарке не ленятся. Они используют системы распыления воды, вентиляторы и самый большой пингвиний бассейн в стране.
Но давайте вернёмся к хищникам.
Львы. Тигры. Жаркая погода беспокоит их меньше, чем нас, вероятно. Они всё-таки эволюционировали близ экватора. Но смотрители не просто наблюдают, как они тяжело дышат. Они дают им «лакомства». Замороженные блоки. На основе крови. Иногда с пряностями. Иногда внутри спрятаны съедобные игрушки. Это охлаждает их. Также это стимулирует охотничьи инстинкты. Замороженная игрушка требует усилий. Вот в чём суть.
Шимпанзе получают фруктовые морозилки. Так же как медведи. Красные панда тоже в теме. Гориллы пьют безсахарный фруктовый чай… замороженный до состояния твёрдых кирпичей. Большие носороги? Их опрыскивают из шлангов. Холодный душ для зверя.
Анджела Райан из ZSL говорит прямо: выбор — ключевой фактор. Некоторые бегут в тень. Другие обожают туман. Задача не в том, чтобы навязывать им решение.
Мы не пытаемся переписать их биологию. Просто поддерживаем её. Большинство этих созданий созданы для жары. Не нужно чрезмерно контролировать ситуацию. Достаточно предложить варианты. Наблюдать внимательно. Убедиться, что они не страдают.
Это странное зрелище — наблюдать, как верховные хищники щёлкают замороженным гемоглобином, пока люди тают за воротами. Делает ли это действительно большое отличие? Возможно, не для выживания животного в краткосрочной перспективе. Но цель здесь — комфорт. А кубики льда — это язык, на котором мы разговариваем, чтобы сохранить их в здравом уме.
