Lupakan gagasan kesempurnaan.
Tubuh manusia bukanlah mesin elegan yang dibuat oleh seorang insinyur jenius. Itu adalah kompromi yang berantakan, lakban, dan bagian-bagian sisa dari nenek moyang yang bahkan tidak kita miripi. Kami berevolusi bukan dari awal namun dengan menggunakan kembali apa yang sudah ada. Evolusi beradaptasi. Ini merombak. Itu tidak dirancang.
Kebanyakan sakit kepala medis bukanlah bug dalam kodenya. Itu adalah ciri-ciri yang diwarisi dari jutaan tahun yang lalu.
Masalah Punggung
Ambil tulang belakangnya.
Nenek moyang kita berjalan dengan empat kaki, hidup di pepohonan, membutuhkan balok yang fleksibel untuk memantul di antara dahan dan melindungi sumsum tulang belakang. Sederhana.
Kemudian manusia berdiri.
Kami mencoba menyesuaikan postur tegak vertikal ke dalam struktur yang dibangun untuk keseimbangan horizontal. Tulang belakang harus menahan berat badan kita, menjaga pusat gravitasi kita, dan tetap cukup fleksibel untuk bergerak. Ia mencoba melakukan dua pekerjaan berlawanan sekaligus. Kurva S yang dihasilkan membantu mendistribusikan beban tetapi menciptakan regangan yang sangat besar.
Inilah sebabnya mengapa nyeri punggung bawah sangat umum terjadi. Bukan karena punggung Anda lemah, tapi karena Anda memaksa kerangka pemanjat pohon untuk menopang primata berkaki dua.
Jalan Memutar Saraf
Logika menyarankan efisiensi. Alam menunjukkan sejarah.
Pertimbangkan saraf laring berulang. Ini menghubungkan otak ke kotak suara (laring), membantu kita berbicara dan menelan. Jaraknya pendek. Jalur langsung akan menjadi logis.
Sebaliknya, saraf berjalan turun ke dada, melingkari arteri, dan berjalan kembali ke tenggorokan.
Mengapa?
Karena nenek moyang kita yang jauh adalah ikan. Sarafnya mengalir langsung dari otak ke insang. Saat leher memanjang selama evolusi, saraf pun ikut meregang. Itu tidak dialihkan. Itu menjadi lebih lama. Jalan memutar ini membuat saraf rentan terhadap cedera selama operasi leher atau jantung.
Jalur langsung tidak masuk akal secara evolusioner, namun justru itulah inefisiensi yang kita bawa saat ini.
Mata Yang Melihat ke Belakang
Bahkan mata kita tidak terhubung dengan baik.
Pada manusia dan vertebrata lainnya, retina berada di belakang. Cahaya harus menembus lapisan pembuluh darah dan serabut saraf sebelum mengenai sel fotoreseptor yang sebenarnya.
Itu kikuk.
Kumpulan saraf optik melewati bagian tengah jaringan retina ini, menciptakan lubang fisik di mana penglihatan tidak dapat dilakukan—titik buta. Otak kita mengedit celah ini dengan mulus, jadi kita tidak menyadarinya. Namun jika Anda mendesain mata dari awal, Anda tidak akan meletakkan kabel di depan sensor. Anda akan menempatkan sensor terlebih dahulu.
Kami menukar efisiensi untuk bertahan hidup. Kami bertahan, jadi macet.
Gigi dan Ujung Garis
Kami mendapatkan dua set gigi.
Itu saja. Gigi susu tanggal. Gigi dewasa mulai tumbuh. Jika gigi tersebut rusak, itulah akhir ceritanya. Hiu, misalnya, menumbuhkan gigi sepanjang hidupnya. Manusia? Tidak.
Pada mamalia, perkembangan gigi berkaitan erat dengan pertumbuhan rahang dan pola makan. Nenek moyang kita membutuhkan gigi yang kuat untuk melakukan diet yang keras. Kami memiliki diet lunak sekarang. Kita tidak terlalu membutuhkannya, namun tubuh kita tetap menganggap kehilangan gigi sebagai keadaan akhir.
Gigi bungsu menggambarkan ketertinggalan. Rahang kami menyusut saat makanan kami menjadi lebih lembut dan memasak mengambil alih tugas mengunyah. Gigi kami tidak mendapatkan memo itu. Mereka masih mencoba masuk ke dalam mulut yang tidak punya tempat untuk menaruhnya. Kerumunan, impaksi, pembedahan.
Giginya cocok dengan tengkorak tua. Tengkorak baru tidak dapat memuat gigi lama.
Perangkap Persalinan
Melahirkan berbahaya bagi manusia. Hal ini tidak perlu dibandingkan dengan kebanyakan hewan.
Kita berjalan tegak, yang memerlukan panggul sempit agar langkah efisien. Tapi kita juga punya otak besar, artinya kepala bayi besar.
Evolusi mencoba menyeimbangkan panggul yang sempit (untuk berjalan) dengan jalan lahir yang lebar (untuk otak). Itu berkompromi. Hasilnya adalah jalan sempit untuk kepala besar. Melahirkan itu sulit, menyakitkan, dan berisiko. Hal ini memerlukan bantuan dari luar—ikatan sosial dan kerja sama menjadi penting untuk kelangsungan hidup.
Apakah itu bug? Atau ciri sifat sosial kita? Mungkin keduanya.
Bagian Tersisa
Evolusi tidak menghapus sesuatu kecuali hal itu menimbulkan masalah besar. Itu hanya mengabaikan mereka.
Apendiksnya ada di sana. Dulunya dianggap tidak berguna, ia mempunyai peran kekebalan yang kecil, namun ia juga memerangkap bakteri dan meledak. Sinus juga serupa—mungkin mencerahkan tengkorak, mungkin memengaruhi suara—tetapi saluran pembuangannya rentan terhadap infeksi dan penyumbatan.
Otot kecil di sekitar telinga Anda? Peninggalan. Mereka membantu hewan memutar telinga untuk mendengar suara dengan lebih baik. Kami memiliki otot. Kebanyakan dari kita tidak dapat menggunakannya.
Apa yang tersisa?
Anatomi kita adalah arsip. Setiap sakit punggung, setiap gigi impaksi, setiap infeksi sinus adalah jejak masa lalu. Kami tidak hancur. Kami baru saja tua.
