Симплонський тунель з’єднує Ізелле в Італії з Бригом у Швейцарії, проходячи крізь один із найважчих гірських бар’єрів Європи. Довжина тунелю становить 20 кілометрів (12,5 милі), і він, як і раніше, залишається одним із найдовших залізничних тунелів у світі. Коли він був вперше відкритий у 1906 році, це був найбільший альпійський тунель, колись побудований. Це було не просто скорочення шляху. Це була масштабна інженерна ставка, яка перевизначила те, що, можливо, під землею.
Чому будівництво Сімплонського тунелю було таким складним
Симплонський перевал служив торговим маршрутом між Північною та Південною Європою із XIII століття. Наполеон I поліпшив наземну дорогу на початку ХІХ століття, але залізниці знадобилося пряме рішення. Інженери розпочали буріння у 1890-х роках під керівництвом Альфреда Бранта, голови німецької фірми Brandt, Brandau & Company. Брант також був винахідником ефективного бурового інструменту.
Основною проблемою була глибина. Тунель проходить більш ніж на 1,6 км (1 милю) під горою Монте-Леоне. Ця глибина створювала екстремальну спеку та тиск води. Температури перевищували 49 ° C (120 ° F). Прориви води сягали 49 270 літрів (13 000 галонів) за хвилину. Навіть прилади для геодезичних вимірів виходили з ладу, оскільки гравітаційне тяжіння навколишніх гір спотворювало їх свідчення.
Як Брант розділив тунель, щоб вижити в спеку
Стандартні методи не спрацювали. Тому Брант зробив радикальний крок. Він розділив тунель на два окремі паралельні портали, розташовані на відстані 17 метрів (55 футів) один від одного. Це дозволило вести два пілотні вибою одночасно. Поперечні виробки з’єднували їх, забезпечуючи вентиляцію та маршрут для робочих поїздів. Це було розумне рішення для управління потоком повітря та логістикою у просторі, де гірська порода чинила опір.
Вода та розломні зони, як і раніше, викликали хаос. На одній ділянці розломної породи, пронизаної джерелами, традиційне дерев’яне кріплення звалилося. Командам довелося обшити пілотний забій 74 сталевими рамами, кожна завтовшки 50 см (20 дюймів). Це було рішення “силою грубої сили” для гідравлічного кошмару.
Які затримки завадили завершити Симплонський тунель у строк
Альфред Брант помер задовго до завершення першого порталу. Перший тунель був пробитий у січні 1905 року, і рух по ньому почався 1906 року. Другий портал зіткнувся з іншими перешкодами. Почалася Перша світова війна і ресурси були переключені. Будівництво зупинилося. Другий портал нарешті відкрився для руху у 1922 році.
Затримка була пов’язана не лише із грошима. Це була війна, брак робочої сили та величезні масштаби проекту. І все-таки тунель витримав. Він є свідченням того, як інженерія адаптується, коли природа пручається.
«Найбільші інженерні досягнення — це завжди питання сили, а питання завзятості».
Сьогодні Сімплонський тунель є важливим залізничним зв’язком між Італією та Швейцарією. Щодня ним проходить інтенсивний вантажний та пасажирський трафік. Спека, вода, сталеві рами, паралельні вибою. Все це сталося тому, що хтось відмовився дозволити горе перемогти.
