Археологи в Туреччині копнули вглиб історії. Те, що вони витягли з-під землі, виявилося зовсім несподіваним. Два недоношені немовля. Поховані пліч-о-пліч. У занедбаному туалеті.
Звучить похмуро. Проте це був проявом неповаги. Навпаки, це був акт турботи. Хоч і складне.
Місце знахідки розташоване неподалік храму Артеміди в Ефесі — одного із семи чудес світу. Могила датується приблизно 1200 років тому, що відносить її до епохи Середньовіччя Візантії, приблизно до VIII-IX століть.
Ліллі Забрана та Каролін Партіо з Австрійської академії наук опублікували результати своїх досліджень. Вони підготували статтю для журналу Childhood in the Past, який випустив дослідження в липні.
«Це поховання було здійснено у несподіваному та нестандартному місці», — зазначила Забрана.
Звичайні поховання відбувалися на спеціалізованому кладовищі поза стін храму. Цей випадок був винятком. Немовлят поклали в кам’яну цистерну. Вона знаходилася всередині старого латринного каналу, який колись був частиною римського Одеона, збудованого кілька століть раніше. Одеон призначався для музичних виступів, потім перетворився на вбиральню, а результаті став гробницею.
Чому недоношених близнюків поховали у стародавніх стоках?
Розташування має ключове значення. Чому ж немовлят помістили до колишнього каналізаційного каналу?
Дослідники вважають, що це було компромісне рішення. Немовлята народилися надто рано. Приблизно на 33-34 тижні вагітності. Це близько семи із половиною місяців. Повні терміни виношування становлять ближче до сорока тижнів.
Оскільки вони померли в такому ранньому віці, їх швидше за все не встигли хрестити. У середньовічній Візантії хрещення було важливим для здійснення християнських похоронних обрядів. Без нього тіло могло не мати права на поховання в освяченій цвинтарній ділянці.
Але залишити їх без нагляду було неприйнятно. Викладена каменем цистерна захищала останки. Вона зберегла їх упродовж понад тисячоліття. Це свідчить, що сім’я хотіла вшанувати пам’ять дітей. Вони визнавали місце немовлят у співтоваристві. Навіть якщо це місце опинилося за головною брамою.
Це було практичне рішення. Золота середина між релігійними правилами та місцевими звичаями.
Яке з немовлят мало рідкісний генетичний маркер?
Ось медичний поворот сюжету. Шкілети не показали ознак травм. Жодних слідів захворювань не виявлено. Проте в одного з немовлят було виявлено структурну аномалію.
Зайве шийне ребро.
Це додаткове ребро. Воно формується біля основи черепа. Їм володіють лише близько одного відсотка людей. Зазвичай воно не викликає жодних проблем. Це просто особливість зростання кісток.
Але в ембріонів ця риса свідчить про інше.
Партіо пов’язала наявність зайвого ребра з проблемами генів Hox. Ці гени контролюють формування частин тіла під час розвитку. Коли вони працюють неправильно, наслідки можуть бути серйозними. Мертвонародження. Передчасні пологи. Раптова смерть дитини.
Виявлення цієї риси у похованні близнюків – явище нове. Дослідники зазначили, що раніше в археології ніколи не документувалися випадки близнюків із шийними ребрами.
Чи були вони близнюками? Докази вказують на так. Кістки схожі за віком. Тіла лежать у прямому контакті. Але для підтвердження науки потрібні аналізи ДНК. Майбутні дослідження можуть пролити світло цього питання.
Де саме знаходилася ця дитяча могила в Ефесі?
Географія місця нашарована.
Храм Артеміди був побудований приблизно 550 року до н.е. Римський Одеон народився I столітті н.е. Латрина була додана у II чи III столітті. А поховання відбулося у VIII чи IX столітті.
Кожен шар додавав складності. На момент копання могил латрина була покинута. Сім’я перевикористовувала цей простір. Воно було доступним. Воно було самотнім. Воно захищало тіла від хижаків та часу.
Де матері? Вони відсутні в історичному літописі. Поруч не було знайдено жіночих скелетів.
Материнська смертність була високою. Дитяча смертність також. Мати могла померти під час пологів. Вона могла вижити. Археологи не можуть сказати, напевно. Обидва результати були поширені на той час.
Увага залишається зосереджена на немовлят. Їх безпека примітна. Кам’яна цистерна виконала свою роботу. Вона зберігала їхні кістки упродовж тисячі років. Вона дозволила нам побачити тонкі деталі їхньої біології.
Поховання відповідає на одні питання. Воно породжує інші. Хто були їхні батьки? Чому це конкретне місце? Як їх звали?
Можливо, ми ніколи не дізнаємось. Але каміння пам’ятають.
