Billy Preston hat nicht nur mit den Fab Four rumgehangen. Er saß drin. Er spielte. Er war der einzige Künstler, der jemals offiziell als Songschreiber der Gruppe anerkannt wurde.
Es geschah am „Get Back“.
Der 1969 veröffentlichte Titel listet den Künstler als „The Beatles with Billy Preston“** auf. Das ist es. Keinem anderen Musiker wurde jemals eine solche spezifische Verfasserzeile gegeben. Es war kein Feature. Es war kein Gastauftritt. Es war eine Partnerschaft, zumindest auf dem Papier.
Preston brachte einen treibenden Hammond-Orgel-Sound mit, der die Spannung im Studio durchbrach. Die Beatles zerbrachen. Die Sitzungen waren chaotisch. Aber als Preston an den Tasten saß, war der Rhythmus klar. Die Band fand ihren Groove wieder.
Er war nicht nur ein Session-Spieler. Er war Teil der Energie der Band während ihres letzten öffentlichen Auftritts.
Sein Beitrag ging über diesen einzigen Hit hinaus. Preston legte in Abbey Road (1969) Keyboards nieder. Er fügte Let It Be (1970) Ebenen hinzu. Er war beim Dachkonzert dabei – dem legendären, nicht genehmigten Auftritt im Apple-Records-Gebäude in London. Der Wind heulte. Die Polizei kam näher. Aber die Musik war dicht. Preston saß hinter der Orgel und spielte genauso hart wie jeder andere in der Gruppe.
Dies war kein Nebenprojekt. Das war tiefe Integration. Preston kannte die Lieder. Er kannte die Jungs. Er verstand den Druck.
Warum haben sie ihn hereingelassen? Vielleicht, weil er ein Keyboarder mit Gospelausbildung war, der mit Johns Funk oder Pauls Melodien mithalten konnte. Vielleicht, weil er eine Freude brachte, die den anderen entgangen war. Oder vielleicht, weil sie für diese paar Monate jemanden brauchten, der durch den Lärm hindurchspielen konnte.
Die Gutschrift auf „Get Back“ bleibt einzigartig. Es ist eine Fußnote in der Musikgeschichte, aber eine laute. Preston ging mit mehr als nur einer Zeile auf einem Plattenlabel davon. Er ging mit dem Beweis davon, dass er für einen kurzen Moment ein Beatle war.
Der Rest der Band zog weiter. Die Gruppe löste sich auf. Preston spielte weiter. Er nahm weiter auf. Aber dieser einzige Kredit? Es bleibt.
