Les scientifiques ont découvert quelque chose d’inquiétant.
De légers troubles cardiaques sont liés à de minuscules signes microscopiques de lésions cérébrales.
La nouvelle étude, publiée lundi 6 juillet dans The Journal of Neuroscience, n’a pas prouvé le lien de causalité. Cela demanderait plus de travail. Cela a cependant renforcé l’idée selon laquelle maintenir la connexion entre le cerveau et le cœur en bonne santé n’est pas négociable pour bien vieillir.
Un mode de vie sain qui protège le système cardiovasculaire profite autant au cerveau qu’au cœur.
C’est le Dr Jan Scheitz. Il dirige le Brain-Heart Lab de l’hôpital universitaire de la Charité à Berlin et n’a pas participé à l’étude, mais il comprend.
Conservez le lien. Préserver la mémoire.
Pourquoi c’est important maintenant
Les médecins pourraient bientôt utiliser des tests cardiaques de routine pour détecter rapidement les risques liés à la mémoire.
Le Dr Xia Zhang, co-auteur de la recherche alors qu’il travaillait à l’Institut Max Planck en Allemagne, voit les implications plus larges.
Le cerveau présente des changements subtils au niveau des tissus liés à un dysfonctionnement cardiaque avant que quiconque ne remarque un rétrécissement lors d’un scanner. Ou une démence clinique.
Nous savions que le cœur et le cerveau se parlaient.
Lorsqu’ils cessent de bien écouter, des problèmes de réflexion s’ensuivent.
Insuffisance cardiaque, fibrillation auriculaire, crises cardiaques. Tous limitent la circulation sanguine. Ils déclenchent une inflammation chronique. Cette combinaison cuit le cerveau, conduisant finalement à la démence.
Mais les scientifiques n’ont étudié que les personnes déjà malades.
Ils ont ignoré les changements discrets survenus plus tôt.
Les données
73 patients. Ils se sont rendus au Heart Center Leipzig pour se plaindre de problèmes cardiaques. Certains avaient une maladie coronarienne ou une insuffisance cardiaque confirmée.
95 participants témoins. Aucun symptôme. En bonne santé.
Les chercheurs ont mesuré la force avec laquelle leur cœur battait au début.
Puis ils ont attendu.
Environ 3,5 ans se sont écoulés.
Le groupe est revenu pour des tests cognitifs. Ils ont passé des IRM. Un instantané structurel.
Voici le kicker.
Les participants dont le cœur pompait moins efficacement au départ ont présenté plus tard davantage de lésions tissulaires dans leur matière grise.
Peu importe qu’ils aient une étiquette d’insuffisance cardiaque diagnostiquée. La faible pompe suffisait.
Des tests cognitifs n’ont été administrés qu’aux 73 patients cardiaques. La batterie couvrait l’attention, la fonction exécutive et l’apprentissage. Et la mémoire.
La mémoire était le seul domaine lié à un faible pompage.
Une pompe faible signifiait davantage de dommages microscopiques dans les régions centrées sur la mémoire. Ces changements correspondaient à des résultats de tests inférieurs.
Les hormones de stress libérées par le cœur étaient également corrélées aux niveaux de lésions cérébrales. Mais ce lien n’est apparu que chez les personnes souffrant déjà d’insuffisance cardiaque clinique.
Découverte surprise
Qu’est-ce qui a surpris Zhang ?
De subtiles réductions de la puissance de pompage liées à des modifications cérébrales ultérieures, même chez les personnes qui ne répondaient pas aux critères médicaux stricts de l’insuffisance cardiaque.
Votre cœur peut donc être « limite » malade. Votre cerveau en paie le prix.
Une mise en garde, bien sûr.
Les chercheurs n’ont pas effectué d’IRM au début.
Nous ne savons pas si ces micro-dommages étaient là dès le premier jour. Le Dr Scheitz l’a souligné. L’équipe de Zhang prévoit de résoudre ce problème dans ses travaux futurs en suivant les participants sur plusieurs points dans le temps.
Ils veulent une réplication dans des cohortes plus importantes. Des données plus précises sur la façon dont la fonction cardiaque et la microstructure cérébrale évoluent ensemble.
Pas nécessairement la maladie d’Alzheimer
Les dommages constatés chez ces 73 patients sont apparus dans des régions critiques pour la mémoire. Ces mêmes endroits sont détruits dans la maladie d’Alzheimer.
Zhang suggère que cela identifie une voie. Une fonction cardiaque plus faible contribue aux problèmes de mémoire.
Mais ne paniquez pas encore.
Jusqu’à ce qu’ils soient testés directement, nous ne pouvons pas dire que ces changements à l’IRM indiquent spécifiquement un risque d’Alzheimer. L’équipe n’a pas mesuré les protéines liées à la maladie d’Alzheimer.
Nous ne pouvons tout simplement pas conclure que les patients développent la maladie.
Que pouvons-nous dire ? Exercice.
L’étude n’a pas testé directement l’exercice. Mais les résultats expliquent pourquoi rester actif permet de garder la tête claire.
L’exercice régulier favorise la santé vasculaire et la régulation du flux sanguin cérébral, contribuant ainsi à protéger les tissus cérébraux au fil du temps.
Continuez à pomper. Continuez à réfléchir.
