Это случается раз в несколько лет, но в этот раз природа кажется особенно жестокой. Пики двух метеорных потоков приходятся на одну и ту же ночь, но небо не поблагодарит вас за старания. Вместо зрелища вас ждет яркая Луна и серьезная борьба за каждый видимый метеор.
Четверг, 30 июля, переходящий в пятницу, 31 июля, станет пиковым моментом для обоих потоков: Дельт-Аквариид южного треугольника и Альфа-Козерожидов.
Но есть нюанс.
Полнолуние («Бак-мун») наступит в среду, 29 июля, всего за одну ночь до этого. Когда метеоры начнут падать через атмосферу, диск Луны будет освещен на 98%. Это не просто «облачная погода». Это мощнейшее световое загрязнение самого небосвода. Американское метеорное общество предупреждает, что такая яркость «съест» более тусклые следы, превратив ожидаемое грандиозное шоу в тихий вечер при лунном свете.
Какие именно потоки находятся в пике?
Чтобы заметить падающие звезды, нужно знать, на что смотреть. В атмосферу Земли входят две разные группы космического мусора.
Во-первых, Дельт-Акварииды. Этот поток активен с 12 июля по 23 августа. В идеальных, абсолютно темных условиях можно заметить около 25 метеоров в час. Тусклые. Медленные. Нежные. Обычно они не дарят ярких «огненных шаров», попадающих в заголовки новостей. Полнолуние сделает наблюдение даже этих 25 метеоров сложной задачей. Для неподготовленного глаза их количество, скорее всего, сведется к нулю.
Затем идут Альфа-Козерожиды. Их активность длится с 3 июля по 15 августа. Метеоров здесь меньше — около пяти в час, но они компенсируют это качеством. Эти космические камни горят ярче и часто демонстрируют различимые цвета. Их сложнее полностью «убить» лунным светом, чем их собратьев из потока Дельт-Аквариид. Если вы увидите внезапную вспышку, которая кажется ослепительно яркой, скорее всего, вы наблюдаете именно их. Это ваш лучший шанс на успех на этой неделе.
Где искать лучшие виды
Место наблюдения важнее, чем кажется.
Радиант — воображаемая точка на небе, из которой, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры — для Дельт-Аквариид находится в созвездии Водолея.
Если вы находитесь на севере США, в Канаде или северной Европе, Водолей висит низко над южным горизонтом. Это означает, что вам придется смотреть сквозь толщу атмосферы, а Луна в вашем поле зрения будет находиться выше и светить ярче. Неудача.
Направляйтесь на юг.
Наблюдатели на юге США, в Мексике и странах Карибского бассейна находятся в выигрышном положении. На меньших широтах Водолей поднимается значительно выше. Чем выше объект в небе, тем меньше атмосферных помех. Кроме того, это помогает держать Луну вне прямой видимости.
Лучшее окно для наблюдений — промежуток между полночь и рассветом. К этому времени Луна либо уже садится, либо располагается так, что ее можно легко закрыть препятствием.
Практические советы для наблюдений в лунную ночь
Не просто ложитесь на спину и смотрите прямо в зенит. Луна будет светить вам прямо в лицо.
- Заблокируйте Луну. Найдите холм, линию деревьев или здание, которое закроет сияние Луны. Поместите этот яркий диск за своей головой.
- Смотрите в темноту. Сканируйте небо в сторону, отступив от лунной засветки. Метеоры появятся как бледные полосы на более темном фоне.
- Используйте глаза. Бинокли или телескопы здесь будут неэффективны. Поле зрения слишком узкое. Вы упустите быстрые полосы. Незащищенный глаз — ваш лучший инструмент для широкого обзора неба.
- Управляйте ожиданиями. Вы не увидите «шторма» из метеоров. Вы можете увидеть один-два огненных шара от Альфа-Козерожидов. Это уже победа. Примите это.
Для тех, кто не может выбраться на улицу, это подходящая ночь для практики астрофотографии. Луна достаточно яркая, чтобы ее можно было хорошо сфотографировать, и если вы достаточно быстры, можете поймать метеор, пересекающий кадр.
Почему август может быть лучше
Если вы пропустите этот пик или облака закроют небо в лунную ночь, посмотрите вперед.
Август подарит значительно лучшее зрелище.
Метеорный поток Персеиды достигает пика в ночь с 12 на 13 августа. Почему это лучше?
Новолуние выпадает на 12 августа. Это означает, что во время пика небо будет лишено Луны. Никакой засветки. Никаких «смытых» лунным светом полос.
Исторически Персеиды тоже активнее. Скорость может достигать 100 метеоров в час на темном небе. Вы получите классический опыт наблюдения «падающих звезд», который Дельт-Акварииды не могут предложить, конкурируя с почти полной Луной.
И становится еще интереснее.
То же самое новолуние 12 августа создаст условия для полного солнечного затмения. Узкая полоса тотальности пройдет через восточную Гренландию, западную Исландию и северную Испанию. Части Канады и северо-востока США, включая крупные города американского северо-восточного региона, увидят частичную фазу затмения.
Но не забудьте очки. Смотрите на Солнце только через специальные солнечные фильтры до начала фазы тотальности.
Так что эта неделя? Это испытание терпения. Вы можете наблюдать за тусклыми пятнами Аквариид, если сильно прищуритесь и спрячете Луну. Но если вы хотите настоящее шоу — ослепительные вспышки и абсолютную темноту — сохраните энергию для наблюдения неба 12 августа.
