Dzieje się tak co kilka lat, ale tym razem natura wydaje się szczególnie okrutna. Tej samej nocy osiągają maksimum dwa roje meteorów, ale niebo nie podziękuje Ci za Twoje wysiłki. Zamiast spektaklu czeka nas jasny Księżyc i poważna walka o każdy widoczny meteor.
Czwartek, 30 lipca, prowadzący do piątku, 31 lipca, będzie szczytem zarówno dla Wodnika Delty Trójkąta Południowego, jak i Koziorożca Alfa.
Ale jest niuans.
Pełnia Księżyca („Bak-moon”) nastąpi w środę, 29 lipca, zaledwie jedną noc wcześniej. Kiedy meteoryty zaczną spadać przez atmosferę, dysk Księżyca będzie oświetlony w 98%. To nie tylko „pochmurna pogoda”. Jest to najpotężniejsze zanieczyszczenie świetlne samego nieba. American Meteor Society ostrzega, że taka jasność „pochłonie” słabsze smugi, zamieniając oczekiwane wielkie widowisko w cichy, księżycowy wieczór.
Które przepływy są największe?
Aby dostrzec spadające gwiazdy, musisz wiedzieć, czego szukać. Atmosfera ziemska zawiera dwie różne grupy śmieci kosmicznych.
Na początek Akwarydy Delta. Strumień ten jest aktywny od 12 lipca do 23 sierpnia. W idealnych, całkowicie ciemnych warunkach można zobaczyć około 25 meteorów na godzinę. Nudny. Powolny. Miękki. Zwykle nie produkują efektownych kul ognia, które trafiają na pierwsze strony gazet. Pełnia księżyca sprawi, że zobaczenie nawet tych 25 meteorów będzie wyzwaniem. Dla niewprawnego oka ich liczba najprawdopodobniej zostanie zmniejszona do zera.
Następnie są Koziorożce Alfa. Ich aktywność trwa od 3 lipca do 15 sierpnia. Meteorów jest tu mniej – około pięciu na godzinę, ale nadrabiają to jakością. Te kosmiczne skały palą się jaśniej i często wykazują wyraźne kolory. Trudniej jest je całkowicie „zabić” światłem księżyca niż ich odpowiedniki ze strumienia Delta Aquariid. Jeśli zobaczysz nagły błysk, który wydaje się oślepiająco jasny, prawdopodobnie go widzisz. To Twoja największa szansa na sukces w tym tygodniu.
Gdzie szukać najlepszych widoków
Miejsce obserwacji jest ważniejsze niż się wydaje.
Radiant – wyimaginowany punkt na niebie, z którego obserwatorowi wydaje się emitować meteory – dla Wodników Delty znajduje się w gwiazdozbiorze Wodnika.
Jeśli jesteś w północnych Stanach Zjednoczonych, Kanadzie lub północnej Europie, Wodnik wisi nisko nad południowym horyzontem. Oznacza to, że będziesz musiał spojrzeć przez atmosferę, a Księżyc będzie wyższy i jaśniejszy w twoim polu widzenia. Awaria.
Kieruj się na południe.
Obserwatorzy z południowych Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Karaibów są w korzystnej sytuacji. Na niższych szerokościach geograficznych Wodnik wznosi się znacznie wyżej. Im wyżej obiekt znajduje się na niebie, tym mniej jest zakłóceń atmosferycznych. Pomaga także utrzymać księżyc poza zasięgiem wzroku.
Najlepsze okno widokowe jest pomiędzy północą a świtem. W tym czasie Księżyc albo już zachodzi, albo jest ustawiony w taki sposób, że może być łatwo zablokowany przez przeszkodę.
Praktyczne wskazówki dotyczące obserwacji w księżycową noc
Nie leż tylko na plecach i patrz prosto w zenit. Księżyc będzie świecił prosto w twoją twarz.
- Zablokuj Księżyc. Znajdź wzgórze, linię drzew lub budynek, który będzie blokował blask księżyca. Umieść ten jasny dysk za głową.
- Spójrz w ciemność. Skanuj niebo na bok, oddalając się od światła księżyca. Meteory będą widoczne jako blade smugi na ciemniejszym tle.
- Używaj oczu. Lornetka czy teleskop nie będą tu skuteczne. Pole widzenia jest zbyt wąskie. Będziesz tęsknił za szybkimi pasami ruchu. Gołe oko jest najlepszym narzędziem do szerokiego widoku nieba.
- Zarządzaj oczekiwaniami. Nie zobaczysz burzy meteorytów. Możesz zobaczyć kulę ognia lub dwie z Koziorożców Alfa. To już jest zwycięstwo. Zaakceptuj to.
Dla tych, którzy nie mogą wyjść na zewnątrz, jest to dobra noc na ćwiczenie astrofotografii. Księżyc jest wystarczająco jasny, aby dobrze sfotografować, a jeśli będziesz wystarczająco szybki, możesz złapać meteor przecinający kadr.
Dlaczego sierpień może być lepszy
Jeśli przegapisz ten szczyt lub chmury zakrywają niebo w księżycową noc, spójrz przed siebie.
Dużo lepszy spektakl zaprezentuje sierpień.
Roj meteorów Perseidów osiąga szczyt w nocy z 12 na 13 sierpnia. Dlaczego to jest lepsze?
Księżyc w nowiu przypada 12 sierpnia. Oznacza to, że w szczycie niebo będzie pozbawione Księżyca. Brak płomienia. Żadnych pasków „rozmytych” przez światło księżyca.
Historycznie rzecz biorąc, Perseidy są również bardziej aktywne. Na ciemnym niebie prędkość może osiągnąć 100 meteorów na godzinę. Doświadczysz klasycznego doświadczenia „spadającej gwiazdy”, którego Delta Aquariids nie może zaoferować, rywalizując z Księżycem w pobliżu pełni.
I robi się jeszcze ciekawiej.
Ten sam nów księżyca 12 sierpnia stworzy warunki do całkowitego zaćmienia słońca. Wąski pas całości przejdzie przez wschodnią Grenlandię, zachodnią Islandię i północną Hiszpanię. Części Kanady i północno-wschodnich Stanów Zjednoczonych, w tym główne miasta północno-wschodniego regionu Ameryki, zobaczą częściowe zaćmienie.
Ale nie zapomnij okularów. Patrz na Słońce tylko przez specjalne filtry słoneczne, zanim rozpocznie się faza całości.
Więc jaki jest ten tydzień? To jest próba cierpliwości. Jeśli mocno zmrużysz oczy i ukryjesz Księżyc, możesz zobaczyć słabe plamy Wodników. Jeśli jednak pragniesz prawdziwego show – oślepiających błysków i absolutnej ciemności – zachowaj energię na obserwację nieba 12 sierpnia.
