Гістамін змушує очі сльозитися. Він провокує чхання, очищаючи пазухи носа. В іншому тілі його присутність — це чисте борошно: тригер імунних реакцій, з яким люди з сезонними алергіями знайомі не з чуток. Але перемкніть фокус на мозок. Тут гістамін грає зовсім іншу партію. Останні дослідження показують, що підвищення рівня гістаміну може покращити точність пам’яті приблизно на десять відсотків. Не так багато, звісно. Але ефект реальний.
Майкл Колуелл з Оксфордського університету вважає, що це відбувається за рахунок налаштування «зв’язку між новизною та збудженням». Простіше кажучи, гістамін регулює те, наскільки пильним ви почуваєтеся під час зіткнення з чимось новим. Ми вже знали про існування рецепторів гістаміну у мозку. Вони щільно зосереджені у областях, пов’язаних із навчанням. Теорію підтверджували дослідження тварин. А люди її випадково підтвердили самі. Або точніше страшно від неї страждали.
Старі антигістамінні препарати легко проникали у мозок. Вони впливали на згадку. Користувачі забували речі — цей побічний ефект багато разів фіксувався у тих, хто приймав їх тривалий час. Тепер вчені задалося протилежним питанням. Що станеться, якщо посилити дію гістаміну?
Вони використовували хитрий підхід. Препарат під назвою пітолізант застосовується для лікування нарколепсії. Він зв’язується зі специфічними гістаміновими рецепторами (H3) та підвищує рівень гістаміну у всьому мозку. Ніхто не перевіряв цей ефект на людях у контексті пам’яті, поки команда Колуелла не взялася за це. Шістдесят добровольцям давали або пітолізант, або плацебо. Під час виконання завдань на згадку їхній мозок сканували за допомогою МРТ. Результати були неоднозначними. У групі, яка приймала препарат, спостерігалися сильніші зв’язки між областями мозку, що виробляють гістамін, та гіпокампом – центром пам’яті. Ці учасники витягували інформацію з точністю на одинадцять відсотків вищою.
“Я припускаю, що це сильно вплине на сон, а це в довгостроковій перспективі зробить вашу пам’ять набагато гіршою”, – говорить Колуелл.
Не варто сприймати це як легкий шлях до покращення роботи мозку. Пітолізант — не розумна таблетка, яку можна прийняти перед іспитом. Позбавлення сну вбиває пам’ять. А пітолізант порушує сон. Роланд Зайферт із Медичної школи Ганновера погоджується: препарат не стане об’єктом зловживання. Його важко дістати. Але чи головне досягнення тут інше? Дані досліджень тварин збігаються з результатами на людях. Це може спричинити новий інтерес до таргетної терапії гістамінових рецепторів для вирішення інших проблем мозку.
Хольгер Старк, який допоміг створити препарат в Університеті Генріха Гейна, вказує на звіти користувачів. Пацієнти з нарколепсією та синдромом Прадера-Віллі відзначають покращення уваги. Але йдеться про відновлення зламаних функцій, а не створення суперлюдей.
“Ефект полягав у нормалізації порушених функцій, а не в покращенні показників понад норму”, – зазначає Старк.
Еволюція економна. Вона адаптує старі інструменти нових завдань. Молекула, що змушує вас чхати зовні, стає підсилювачем пам’яті всередині. Такою є економія ресурсів організму. Колуелл називає це елегантним. Можливо.
Nature Communications DOI: 10.1038/9467-7038
Як виглядає ваша уява?
Чи можете ви уявити обличчя, не дивлячись на фотографію? Дехто може. Інші бачать лише сіру статичну перешкоду. На нещодавній конференції дослідники розібрали ці відмінності. Чому в деяких умах звучить внутрішній монолог, а в інших панує тиша? Як сприйняття впливає вирішення проблем. Психічне здоров’я. Креативність. В рамках сесії проводились інтерактивні випробування. Учасники дізналися, наскільки унікально справді влаштовано їхнє «ментальне підключення». І залишилося одне питання, що нависало. Чи є тихий розум просто відмінним. Чи він зламаний?
